-149- 挑衅

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晚宴是弥瑞亚各国贵族社交的主要方式之一，在落星王国同样如此。

天色还没有黯淡，收到议会邀请的落星贵族们就纷纷乘坐马车来到了红宫。

显然，对夏洛特这位前任国王指定的王位继承人，落星贵族们还是相当好奇的。

北地之主，神圣王庭的在野圣女，罗曼之剑的契约者，王室嫡支最后的血脉……这位年轻的准女王头顶的光环实在是太多了，且每一个，都足以让她成为大陆上的焦点。

也是因此，今晚的接待晚宴，不管是议会派贵族，中立派贵族，还是立场偏向丁香派的贵族，甚至就连一些坚定支持艾西亚公爵继承王位的丁香派贵族，凡是受到邀请的，能来的几乎都来了。

红宫，宴会厅。

王家乐队已经到位，演奏起悠扬动听的乐曲，斑斓的水晶灯下，女仆和侍者们忙忙碌碌，准备着宴会的诸多事宜。

环绕整个宴会厅的长条形餐桌上已经摆好了美食佳肴，任由宾客自取，大厅的中央，水晶灯下的舞台灯火辉煌。

对于弥瑞亚的贵族来说，每一场晚宴，同样也是一场舞会。

宴会厅中，贵族已经聚集了不少，他们三三两两，彼此交谈：

“听说了吗？据说我们未来的小女王在前来落星的途中，遭遇到了海兽的袭击。”

“海兽的袭击？哦，天哪！这是真的吗？”

“当然，据可靠消息，袭击的海兽还是那头传说中的海王眷属，海怪克拉肯。”

“克……克拉肯？！真的假的？！他们竟然能够从克拉肯的袭击下逃出来？！”

“有传言说，是女王获得了神灵的庇护，直接喝退了克拉肯……”

“喝……喝退了克拉肯？！真的假的？那可是吞噬过神明的传奇巨兽！”

“应该是真的，据说好多水手都看到了，要知道，女王陛下可是神主的眷属。”

“这……就是神圣王庭的圣女吗？可是……海兽克拉肯很少在这个季节活动，为什么要袭击他们呢？”

“这个啊……有传闻说……”

……

八卦永远是贵族社交乐此不疲的话题。

特别是关于大贵族和王室的八卦。

虽然夏洛特并未继位，虽然夏洛特还不算是真正的女王，但作为王位继承人，关于她的信息，自然已经成为了宴会上讨论的焦点。

女王到底是什么性格。

女王喜欢什么。

女王是不是如同传闻那样，有着倾国倾城的美貌。

以及……女王前往落星的路途中，到底发生了什么……

当然，有支持夏洛特的议会派贵族，有对夏洛特好奇的中立派贵族，自然也有反对者。

“女王？哦，不，尊贵的先生，她现在还没有继位，我想我们应该称呼她为卡斯特尔伯爵。”

“我同意，爱德华陛下刚愎残暴，我并不认为他指定的继承人是合法的，要知道，按照丁香条约，新王必须要从丁香家族中产生。”

“是啊，真是可笑的决策，没有一丝的理性，我们落星的国王，怎么能邀请新月贵族来担任？”

“罗曼后裔？谁知道她到底是不是真正的罗曼后裔，罗曼之剑的认可也算不得什么，有神圣王庭的支持，难道她还不能收服一件神器吗？”

“比起一个不到十八岁的女孩儿，艾西亚公爵明显更适合成为我们的国王，他不仅有着两个丁香家族的血脉，更是一位强大的超凡者！”

“是啊，艾西亚公爵威名远扬，哪怕是那些黑暗中的血族也要敬他三份，只要这样的人物，才能为我们落星带来和平。”

“这些王国议会的懦夫和蛀虫，为了手中的权力，只不过是想要扶持一个小女孩当傀儡罢了。”

倾向于丁香家族的贵族面露冷笑，阴阳怪气地对议会派贵族声音进行否定。

显然，并不是所有参加宴会的人都是冲着结识夏洛特来的。

反对敌对派系的王位继承人有很多种方式，搅乱对方的宴会，令对方颜面扫地同样是一种。

特别是对方初来乍到、根基不稳的时候，这很容易让正在观望的贵族怀疑对方的能力。

显然，这些丁香派贵族就是这个目的。

他们的人数并不多，但却相当猖狂，明显是打算让这场欢迎晚宴成为落星城里的笑话。

听着丁香派贵族那丝毫不掩盖声音的议论与嘲讽，议会派贵族们的脸色相当难看。

特别是霍华德侯爵，作为内务总管，本场宴会的主要负责人，这些反对派贵族在宴会上的议论几乎是在打他的脸。

“各位先生女士，请收起你们的议论，即使女王陛下尚未继位，她也是我落星王国的第一继承人，是高贵的罗曼后裔，神器认定的王族家主，这件事已经得到罗曼宗室的认可，王室的荣耀不容玷污！”

他冷冷地道。

但很可惜，来访的丁香派贵族并不买他的账。

“哦？王室的荣耀？王室的荣耀，就是将王位传给一个不知底细的野孩子吗？谁知道她的血脉是真是假。”

“神器就是权威吗？不要忘了，神圣王庭本就拥有着镇压神器的力量！”

“罗曼宗室？几个月前的认可仪式足以看出罗曼宗室已经是个笑话了，他们根本没有资格代表罗曼！”

“区区一个宫廷侯爵罢了，也想在这里谈论贵族的荣耀吗？”

参加宴会的丁香派贵族面露嘲讽。

听了他们那阴阳怪气的话，霍华德侯爵的脸色都涨红了。

“如果你们不能维持贵族的体面的话，就请从这里离开，女王陛下的欢迎晚宴需要的是知礼数的贵族，而不是粗鲁无礼的挑衅者，让远道而来的客人看了我们的笑话。”

低沉的斥责声响起，隐隐压抑着怒火。

听到这个熟悉声音，丁香派的贵族齐齐一滞。

是斯塔福德伯爵。

挑衅的贵族瞬间安静了下来。

贵族也知道看碟下菜。

虽然只是伯爵爵位，但斯塔福德家族历史悠久，底蕴深厚，在落星王国的势力已经不亚于很多公爵家族。

再加上斯塔福德伯爵本身也是王国议会的议长，更是一位炽阳等阶的超凡者，等闲贵族自然不敢在他的面前放肆。

当然，这些明显是被推出来搅浑水的贵族不敢招惹斯塔福德伯爵，但却并不意味着所有的丁香派贵族都不敢招惹斯塔福德伯爵。

“呵呵，议长阁下好大的火气，虽然诸位阁下的议论有些刺耳，但某种意义上讲，他们说的不也都是事实吗？”

又一道高昂的声音响起，瞬间吸引了贵族们的注意。

只见一位身材高大的贵族与一位法师打扮的贵族，联袂进入了会场。

那身材高大的贵族衣衫华丽，有着一头火红色的头发，一身超凡气息深不可测。

而在他的身侧，还跟着另一位骑士装扮的贵族，胸前佩戴着王国骑士团的荣誉徽章。

看到跟随在高大贵族身旁的骑士，斯塔福德伯爵神色微沉，而骑士贵族与斯塔福德伯爵对视一眼，也不自然地移开的视线。

“威斯特公爵大人，卡姆登团长阁下……”

丁香派贵族纷纷行礼。

丁香派贵族的领袖，艾西姆公爵的强力支持者，落星王事威斯特公爵。

以及……原中立派贵族代表，王国骑士团团长卡姆登子爵。

当然，看着现在亦步亦趋地跟在威斯特公爵身后的骑士团团长，再加上昨天从红宫中传出来的某些传闻，落星贵族们纷纷意识到，曾经中立的骑士团，现在已经做出了自己的选择……

这让剩余的不少中立派贵族陷入了沉思，对于丁香派贵族为何敢如此放肆也有了一丝明悟。

显然，王方已经彻底被丁香派贵族拉拢，站到了艾西亚公爵一方。

而有了军方的支持，两个王位争夺者之间的天平也已经倾斜。

想到这里，不少贵族目光闪烁，对自己是否应该来参加这场宴会也产生了一丝迟疑。

虽然有传闻说，年轻的卡斯特尔伯爵展现出了堪比炽阳的力量，哪怕是骑士团也没能阻止她入主红宫。

但传闻毕竟是传闻，一位不到二十岁的少女能够爆发出炽阳的力量，很多人都是不相信的。

哪怕……她是神圣王庭认定的圣女。