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其实晚宴还是很丰盛的,虽然英国政府意识到布尔战争的开销太过巨大,但是战争打到这个份上,就算是赔掉底裤也要坚持到底,所以开普的物资依然充足的很,连带着四个殖民地的市场都极为繁荣。
当然了,这一时期的繁荣只是暂时的假象,约翰内斯堡的物资虽然丰富,但是和约翰内斯堡本地大都没什么关系,现在的约翰内斯堡,布尔人的农场已经基本上全部被没收,少数几个祖鲁人的农场步履维艰,维持自身运行都难,根本没有余力供应约翰内斯堡。
现在看,最有前途的还是华裔农场,但是华裔农场大多刚刚开始运行,一两年之内,恐怕也没有余力供应约翰内斯堡,所以,约翰内斯堡最近这两年,还是要依靠外部供应。
就现在的情况,等战争结束,远征军逐步撤出开普,开普的市场就会恢复正常,到时候恐怕惨淡的市场会持续很长一段时间。
其实现在已经有了点兆头,约翰内斯堡有明显的雨季和旱季,雨季是每年的十月至次年二月,去年的雨季,约翰内斯堡的降水就明显偏少,所以今年旱季的旱情就有点严重,如果今年的雨季还是降水不足,那么明年,约翰内斯堡就不可避免的要面对相当严重的旱灾。
这其实是约翰内斯堡市政府的问题,但是就目前约翰内斯堡市政府的这个情况,指望菲利普·马蒂尔达行动起来,主动缓解旱情是靠不住的,约翰内斯堡周围的农场大多是华裔在经营,所以这个问题就成了罗克的问题。
其实约翰内斯堡的自然条件还是很不错的,著名的“鳄河”也就是林河,就发源于约翰内斯堡。
鳄河之所以得名,源于鳄河内大量的尼罗鳄,这是非洲河流湖泊的统治者,任何人想要开发水力资源,都要面对尼罗鳄的袭击。
因为气候原因,约翰内斯堡境内的鳄河是一条季节性河流,每到夏季,鳄河就会河水泛滥,从约翰内斯堡境内向北,到贝专纳保护地之后再向东北,流至罗德西亚后向东,然后进入葡属东非。
所以说,鳄河就是德兰士瓦和贝专纳保护地、以及罗德西亚的天然分界线。
每到冬季,鳄河就会干涸成一个个的小池塘,现在的约翰内斯堡正是冬季,趁着雨季还没到,罗克经常组织没有下井任务的工人疏通河道,顺便猎杀鳄河里的那些鳄鱼。
在罗克之前,约翰内斯堡人的概念里,根本就没有疏通河道这回事儿。
约翰内斯堡人即便是要从地下挖点什么,想挖的也是黄金,所以疏通河道的华人就成了那些矿工口中的傻帽。
是不是傻帽,罗克不争辩,如果今年的雨季还没有足够的降水,那么明年就知道谁是傻帽了。
现在约翰内斯堡周围的农场已经几乎全部归罗克所有,那些祖鲁人拿着卖农场的钱开开心心的回了祖鲁兰,少数一些幸存到现在的布尔农场主也争先恐后的出售农场,然后以最快的速度离开德兰士瓦,前往葡萄牙人控制下的洛伦索马贵斯,或者是德国控制下的德属西南非洲。
不走不行,英国人摆明了是要消灭布尔人,已经没有游击队活动的约翰内斯堡,都能从天上掉下来一支游击队袭击皇家加拿大团的运输队,再不走就是等死了。
——
晚宴气氛热烈,罗克和约翰内斯堡市政府的高官在宴会开始之前合唱了英国国歌,祝贺刚刚即位的国王爱德华七世。
看上去感觉有点二是吧,实际上英国政府对于这方面的规定也是非常苛刻的。
在远征军的营地里,所有的远征军士兵在晚上睡觉之前都要“三呼万岁”。
这不是开玩笑,真的是三呼万岁,每天晚上睡觉之前,执勤的军官都会在熄灯之后命令所有人为“伟大的爱德华七世喝彩”,然后执勤的军官会带领士兵们欢呼“hoora”。
真的是连续三次“hoora”。
顺便说一句,约翰内斯堡警察局也这样。
只不过,罗克从来不干这么中二的事,所以每一次带领警察们“欢呼”的都是乔·罗素。
唱完国歌之后,官员们就可以随意走动闲聊,这就是冷餐会的好处,不限定座位,每个人都可以随便溜达,找自己感兴趣的人聊天。
罗克毫无疑问是晚宴的核心,周围永远都围着一堆人。
“从长远来看,其实约翰内斯堡的前景并不好,地下的金矿总有挖完的一天,到那时约翰内斯堡就会和那些因为金矿兴盛的城市一样,慢慢陷入死寂,所以约翰内斯堡必须找到金矿之外的第二个经济支柱,农场是个不错的选择,如果约翰内斯堡境内有足够多的农场,那么我们就可以发展畜牧业,进而是纺织业,和金矿相比,纺织业更有前途,关键是,我们不用担心有一天绵羊会消失——”罗克的话,引起周围官员们的哄堂大笑。
笑归笑,有没有人能从得到点什么启示,才是罗克最在意的。
反正罗克现在已经几乎把约翰内斯堡周围的农场全部买下来,就算是现场的官员们发现这一点,想去买农场也买不到。
也不能说买不到,比勒陀利亚周围还有很多农场。
不过剩的也不多了,很久以前亨利就确定,罗克做什么,他就做什么,所以罗克在收购约翰内斯堡周围农场的时候,亨利也在收购比勒陀利亚周围的农场。
想跟着罗克发财的人不止是亨利,小塞西尔·罗德斯也很关注罗克,所以小塞西尔·罗德斯正在和亨利竞争比勒陀利亚周围的农场,在约翰内斯堡,亨利和小塞西尔·罗德斯都没有机会。
罗克才是约翰内斯堡的地头蛇。
“这个决定是正确的,哪怕在我们的有生之年,约翰内斯堡地下的金矿取之不尽用之不竭,我们也要为将来考虑,这方面,洛克爵士给我们所有人做了个很好的表率。”税务局长马库斯·博福特完全赞成罗克的建议。
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