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斯嘉丽的农场有两万五千英亩,大概100平方公里左右。
和农场相比,价值更大的是斯嘉丽农场里的那些布尔女人。
纺织厂,可能是最适合女工的行业了,在约翰内斯堡,在德兰士瓦,乃至整个南部非洲,目前可以说只有斯嘉丽的农场才有足够的女工,所以罗克几乎毫无选择,只能把纺织厂建在斯嘉丽的农场里。
上个月,纺织厂就已经开工,目前厂房建设正在进行中,从英国本土购买的机器也已经抵达开普敦,罗克通过克里斯蒂安,从英国本土雇佣了纺织厂需要的技术员,她们正在对斯嘉丽农场里的布尔女人进行培训,用不了多长时间,纺织厂就可以开工生产。
阿德没想到罗克居然在为约翰内斯堡寻找新的经济增长点,说是“经济支柱”有点过了,至少短时间内,纺织业无法取代采矿业,但是长远看,谁知道呢——
“相对于金矿,我觉得农场才是约翰内斯堡的未来,围绕着约翰内斯堡的农场,道格拉斯教授规划了奶制品加工、屠宰、肉制品加工、纺织、甚至种蛋饲料等等一系列配套工厂,纺织厂只是开始,未来约翰内斯堡的工厂会越来越多,经济也会越来越繁荣,这是采矿业做不到的。”罗克再一次越权,这应该是菲利普·马蒂尔达市长的工作。
换成是其他人,或许认为罗克放着金矿不挖,而去经营农场是本末倒置,阿德肯定不会这么认为。
阿德是个很务实的人,他具有德国和英国双重血统,担任过财政大臣的私人秘书,出任过埃及行政长官,1892年至1897年间,任本土税收委员会主席,因为工作出色,于1895年受封爵士。
爵士只是个荣誉称号,严格说来并不算是贵族,布尔战争后,阿德才被封为男爵,一跃成为贵族阶层。
从上面的履历可以看出,阿德的经验很丰富,既有行政长官的经历,又有长期从事经济工作的经验,所以阿德能清醒的认识到,罗克现在所做的,才是发展经济的正确方式,至于约翰内斯堡的金矿,那或许会制造一大批富人,但是对于地方经济,并没有明显的提升作用,而农业会让更多人获利,对于地方税收的作用也更明显,有了钱,政府才能启动公共设施建设,这是个良性循环。
“你认为,约翰内斯堡的农业,未来会超过采矿业?”阿德的心情无疑是喜悦的,不管罗克所说的这一切会不会实现,至少罗克比大多数尸位素餐的官员更关心约翰内斯堡。
“只是有可能,但是哪怕只有一点点可能,我们也要努力尝试,毕竟太多人关心约翰内斯堡的黄金——”罗克话没有说完,这要是说出来就是大逆不道。
1821年,英镑正式采用金本位制,英镑成为英国的标准货币单位,每1英镑含7228克纯金。
从此,英国就通过用和黄金绑定的英镑,控制全世界的金融。
黄金对于英镑的重要性不言而喻,所以不管未来如何,英国都不会放松对黄金的管控。
相对来说,农业就无关痛痒,至少伦敦不会在意德兰士瓦的农业,相对于金矿来说,农业就成了德兰士瓦的自留地。
虽然罗克说的天花乱坠,但是还不足以打动阿德,阿德雷厉风行,当天就跟罗克去约翰内斯堡,视察约翰内斯堡农场的发展情况。
和走马观花的约瑟夫·张伯伦不同,阿德根本没有乘坐火车,直接和罗克、亨利骑马去约翰内斯堡,路上罗克请示是否通知约翰内斯堡市政府,阿德并没有同意。
离开比勒陀利亚,距离约翰内斯堡越近,农场开发的程度就越完善。
比勒陀利亚周围还有大片的农场根本没有开发的痕迹,即便有,也是在以前布尔农场的基础上正在进行恢复重建,这附近的农场都属于亨利或者小斯,他们没有足够的人手,不能进行相应的开发,只好任由农场继续荒芜。
进入约翰内斯堡,情况明显改善,沿途很多土地都已经开垦,路旁也种植了大量树木,虽然现在看上去还不成规模,但是最多两三年就会绿树成荫遮天蔽日,距离道路不远的农场里,有几个成年的华人正在喝水休息,耕地的挽马也卸去笼套在林荫下休息,旁边两个小孩子领着两三只狂甩尾巴的南非獒大呼小叫,看上去热闹得很。
阿德骑马过去,很明显那几名华人有点警觉,两名年轻点的华人已经把手放在腰间的枪套上。
李斯特农场出事后,哪怕是在耕地,华人们现在也习惯随身携带武器。
几只南非獒的反应更强烈,远远地就狂叫着往这边冲,不过被两个小孩叫住了。
“今天天气不错,你们还好吗?”阿德主动向几名华人打招呼,几名华人都有点大眼瞪小眼,罗克在阿德身后拼命地打手势,不过这几个华人好像没有领会罗德意思。
“先生你好——”一个小孩磕磕巴巴的回答,使用的是英语,虽然不是很熟练,但是口音很地道,标准的伦敦口音,这在整个德兰士瓦都很难得。
“你会英语?真不错,哪学的?”阿德兴致大增。
“紫葳公学,我是紫葳公学的学生,今天是星期日,抱歉先生,我的英语还不够好。”小孩平复下心情,这下英语流畅多了。
“你们在学校里都学习什么?”阿德没有多少跟小孩打交道的经验,说话还是有点居高临下,这很正常,阿德没孩子,所以不知道应该怎样跟小孩子交流。
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