第两千九百八十六章 圣徒之旅

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孩童们组成了声势浩大的队伍，领着自愿成为祭品的艾琳，向着城主府而去。

一路上，凡是听闻即将拥有充足食物，再也不用忍受因火焰沉寂而带来的粮食短缺的孩童，也不自觉的加入了队伍当中，一同拥护着整个过程的进行。如果有人妄图阻挡这个过程，都会遭到所有人的敌意，以及引发更进一步的冲突。

“停下，你们根本不知道自己在做什么。”

院长也发现了此事，坚决反对献祭之事的他，当然不会眼睁睁看着事情在自己眼前发生，赶忙拦在了一众孩童面前，妄图彻底中止这件事。

然而，院长的言语，根本传达不到已经在饥饿的折磨下濒临疯狂的孩童耳中，在这一刻，院长试图阻挡的，不再是他记忆当中那群熟悉的孩童，更像是地狱中刚刚出笼，正欲择人而噬的饿鬼。

等待着院长的，是一枚枚袭来的石子，或许是顾忌院长往日的威严，孩童们无人上前与其争论，只是从附近的地面捡起石子，再勐地朝院长砸来。

石子像箭雨一般朝院长落下，锐利的边缘划开了院长的皮肤，将他的身躯染得鲜血淋漓，在石子的痛击之下，他最后也只能抱头跑开，以免受到更大的伤害。

望着远去的孩童队伍，卡沃院长最终只能呆立在原地，眼底仍旧残留着几分困惑与难以置信。

直到玛德丽女士发现了院长受伤，跑过来准备替他包扎伤口时，院长这才略微回过神来，只不过精神颓丧萎靡，看上去一下便苍老了数十岁。

“他们为什么要这么做？难道用情同手足的兄弟姐妹的性命，为自己换来食物，是什么值得骄傲的事情吗？”卡沃院长喃喃问道，言语中竟是对眼下发生的事的难以置信。

“这件事与骄傲无关，只与活下去有关，他们只是想活下去而已。一旦看到活下去的希望，他们便会为此不惜一切。”玛德丽女士一边替院长包扎伤口，一边开导道。

院长只是摇了摇头，推开了玛德丽包扎伤口的手：“仅仅是活下去？我们是埃拉西亚人，头顶沐浴着辉煌的荣光，脚下踏着神圣的土地，这么做又和野兽有什么分别？没有人应当被这样对待。失去了埃拉西亚人的骄傲，我宁愿就此死去，也不会心安理得的享受他人之血换来的食物。”

望着院长顾不上包扎伤口，一瘸一拐离去的背影，玛德丽女士只是发出深深一叹。

在孩童们逐渐失控时，玛德丽并没有出面阻止这件事，她心底的某一部分，认同了城主提出的献祭举措，甚至在心中隐隐期望那一刻快点到来。

忍受饥饿折磨的，可不光是那群孩童们，玛德丽也同样如此，负责管理食物的玛德丽，清楚知道食物一天天的减少，她吃的比一般孩童更少。

如果只有玛德丽一人的话，她可以忍受饥饿的痛苦，但她的孩子，还有她的丈夫不行。她的丈夫多次要求，或者说是逼迫她带回更多的食物，玛德丽也只能照做，这也让本就不多的食物更加所剩无几，必然会在期限到来前彻底吃光，正因如此，她也不再抵触城主的要求。

眼看献祭时刻即将到来，城主也会如约拿出足够的食物，所有人都不必再挨饿，玛德丽不禁露出喜悦的笑容，她迫不及待将这份好消息向着丈夫分享。

如果说那些孩童们，是因为看到了获得食物的希望，这才有了活下去的动力，那么玛德丽活下去的希望，可全都在她的丈夫身上。深爱着丈夫的玛德丽，明白自己欠了他很多，很可能永远都还不完。

回到家中，玛德丽推醒酣睡的丈夫，迫不及待向他道：“我们找到解决食物问题的方法了，也许要不了多久，城主便会提供充足的食物，我们也不必再为这件事情困扰了。”

被玛德丽叫醒，醉汉先是微微一愣，好一会才彻底理解玛德丽话语中的含义，不由得大怒道：“就因为这点事情，你就把我吵醒？”

玛德丽脸上的喜悦逐渐散去，只好一脸歉意道：“我很抱歉……我还以为你听到这个消息会感到开心。”

“为什么我会感到开心？”玛德丽的话语，换来的却是丈夫的怒斥，“我们现在所遭遇的一切，全部都是你害的！我们本来根本不必挨饿，当我晋升六阶，甚至是晋升七阶的时候，区区城主又算得了什么？是你拖累了我，害得我们落入这番地步。”

说到最后，醉汉的眼中也露出几分落寞，又拿起酒痛饮起来：“这不是我应有的人生……我的命运，就是因为你而发生转折。我知道你想要报答我，但你看我需要你的报答吗？我需要你的可怜吗？”

“你不是那个意思。”玛德丽握住丈夫的手，在他耳边轻声道，“我知道那些都只是你的气话，我并不怪你口中的责骂，因为我知道在你心底，你一定是爱我的。不管你现在变成了什么样，在我眼中，你永远都是那位将我从迪雅人的陷阱中救出来的英雄。”

“我恨你。”醉汉一把甩开了她的手，“如果那一天不是你，我就不会被迪雅人的陷阱所害，也就不会失去力量，最后落入如今的地步，我的人生会走向一条截然不同的康庄大道，而不是现在这样暗澹无光……为什么你那一天不去死？为什么你还活着？”

玛德丽咬着嘴唇问道：“那你后悔……那一天的选择吗？”

“我希望你死在那一天，我希望我从来都没有遇见过你。”

痛饮酒水的醉汉，不到一会便再次沉沉睡去，只留下的玛德丽呆呆站在原地。

玛德丽的双臂止不住开始颤抖，她想要捂住脑袋大声哀嚎，最终却只是跪在地上，唯有眼中那抹愤怒的火焰不曾熄灭。她站起身，漠然地注视着醉汉，在这一刻只觉得有什么东西悄然破碎。她用凄厉的声音低语道：

“好……你要我死，那我就死给你看！不过就算是死，我也不会白死，我要你永远恨我！我要你永远记得我！”

玛德丽沉默地走出门，回到狮鹫之家后，一眼便看到了四处寻求帮助，正急得跳脚的瓦伦特。

“母亲，那些孩子疯了，他们打算用献祭艾琳来换取食物，你不能让他们这么做，快点想办法阻止这件事情。”

见到母亲的身影，瓦伦特连忙拖着身上的伤跑了过来，无助的他根本不知道要向谁求助，所有孩童都赞同这件事情，根本没有人愿意听他的话语，进行阻拦的结果，也只是遭受无谓的痛打。