第3章 敲打

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晨光熹微时，有个没见过的管事来了冉漾的院子。</p>

彼时冉漾正亲自下厨给她和婢女皦玉做早膳，她身着桃粉纱裙，一根洁白的襻膊搂起衣袖，锅内冒着热气，里面是她煮的鸡丝粥。</p>

熟鸡腿肉掰成丝，里面混了切碎的荠菜，最近天凉，她还加了些芡实祛湿，少许盐调味，一起熬煮成粥。</p>

米粒洁白圆润，香味飘了很远。</p>

管事过来时，瞧见的便是她给皦玉盛粥的场景，顿时两条粗眉一竖，当场喝道：“你这好吃懒做的刁奴！没大没小，家里教你的规矩都到狗肚子里了？”</p>

皦玉吓得身形一颤，手中不稳，刚盛好的粥啪的一下全洒在了身上。</p>

冉漾还没反应过来，皦玉就带着身热粥跪在了地上，颤颤巍巍道：“奴婢知错，请姑娘责罚！”</p>

冉漾轻轻蹙眉，看向来人。</p>

是个大肚子的中年男人，小眼睛，对她笑时眼睛更小了。</p>

他拱手道：“冉姑娘，在下是府中管事邱德用，姑娘这是在……做早膳？”</p>

冉漾嗯了一声，问：“邱管事要来一碗吗？”</p>

邱德用摆手，道：“不用。”</p>

他又啧了一声道：“冉姑娘，恕在下多言，京城同您之前那些小地方不一样，有些事太过小家子气，您日后还是注意些。”</p>

冉漾看了看自己这一锅粥，没吭声。</p>

她以前不是富贵人家的小姐，来到这也不太习惯被伺候，更何况皦玉年纪很小，今年才刚过十五，还是个瘦弱的小丫头。</p>

季家没有苛待她，一应按标准来，只是膳房总送馒头，两个小菜送到这也变得温凉，这些她们主仆两个人吃。她不喜欢吃馒头，而皦玉又死活不愿跟她同桌，非得吃她剩下的。</p>

她觉得这样不太好，闲着也是闲着，就在院子一角支了个简易的小厨房。</p>

皦玉平日很勤快，帮她搬柴烧火，院子打扫得很利落，没有好吃懒做。</p>

邱德用继续道：“待会我让这臭丫头把锅撤了，冉姑娘您想吃什么尽管跟膳房交代，他们不会怠慢您的。”</p>

冉漾等他说完，然后问：“邱管事，你过来有什么事吗？”</p>

邱德用这才回到正题，站直身子道：“是老夫人传话来，让您去见她。”</p>

季云澹的母亲。</p>

冉漾还没见过她，昨日为季绪设的家宴，她也因病没来。</p>

“现在吗？”</p>

邱德用道：“夫人在照月堂等您。”</p>

冉漾解下身上的襻膊，又弯腰把皦玉扶了起来，低声与她道：“我待会回来，桌上还有一碗你记得吃。”</p>

皦玉红着眼眶看向她，双唇翕动，但冉漾已经转了身。</p>

她道：“走吧，邱管事。”</p>

雨后石板湿润一片，空气浮荡着泥土的清香，冉漾沉默无言的跟在邱德用身侧。</p>

“姑娘不问问在下夫人叫您过去所为何事吗？”</p>

冉漾：“去了就知道了。”</p>

邱德用笑了笑，觉得冉漾至少是个安分守已的姑娘。他是季家老人，冉漾目前又处境尴尬，于他而言并不能完全算主子。</p>

他平日在老夫人身前做事多，此时对着这小地方来的姑娘不自觉带了几分审视。</p>

美是美，但京城不缺美人。</p>

不过后事难料，没准日后这小姑娘就飞上枝头了呢，他忍不住多说了两句。</p>

“冉姑娘，在下知道您心善，但奴才就是奴才，不值得您心疼。”</p>

他叹了口气：“这京城许多事都比您想象的复杂，别怪在下话说的难听，您既然选择了跟大公子回来，就得想办法抓住机会，配得上这些，否则一切都是空中楼阁……”</p>

冉漾望他一眼。</p>

邱德用：“您生气了？”</p>

冉漾回过头，道：“没有。”</p>

照月堂后面有一座小佛堂，大夫人常常在那抄经念佛，白日休憩也多在那。</p>

堂前种了许多木槿和月季，蔷薇花架搭了一排，藤蔓葳蕤。</p>

冉漾没心情欣赏，闷着头向前走。</p>

忽而前面的邱德用猛地停下脚步，冉漾不明所以，紧接着就瞧他弯着腰谄媚笑道：</p>

“二公子您回来啦！老夫人就在里面，她看见您一定很高兴，二公子现在要进去吗？”</p>

冉漾抬起脑袋，看见季绪独身站在蔷薇花架下，清透的日光照在他身上，衬的他越发苍白。</p>

只是他穿的还是昨日那一身黑衣。</p>

他居然不换衣服。</p>

季绪这会看着比昨晚心情还糟，他显然没打算搭理邱德用，连眼皮都没掀一下。</p>

邱德用有些碎嘴，又凑上去道：“二公子，老夫人总念着您呢。”</p>

“滚。”他简短道</p>

邱德用：“……”</p>

冉漾默默缩到一旁去，尽量降低自己的存在感，希望季二少爷看不见她。</p>

季绪不知是没进去，还是已经从里面出来了，他没再继续停留，阔步从两人身边走过。</p>

冉漾低着头不吭声，很快就觉得头皮凉了下，一抬头，果然是季绪扫了她一眼。</p>

冉漾硬着头皮道：“二公子，好巧。”</p>

季绪眼眸沉沉，面无表情扫她一眼，然后迈步离开。</p>

冉漾松了口气，踏进了松月堂。</p>

里面燃着叫不出名字的熏香，支摘窗洞开着，她跟着邱德用上了楼，凭栏处视野开阔，晨风吹来，舒爽怡人。</p>

季夫人背对着她，妇人衣着锦绣，乌发盘起，露一截雪白的后颈。邱德用低声禀报一句：“夫人，人带来了。”</p>

季夫人却头也没回，只摆了摆手。</p>

邱德用退了出去，冉漾孤零零的站在入口处。季夫人一直在跟丫鬟说话，可能是在交代什么，一直没理冉漾。</p>

大概过了半盏茶，季夫人才回过头来，坐在太师椅上望向她。</p>

季夫人年岁已四十过半，气质温和，端庄秀丽，步摇轻垂在额畔，脸上瞧不出半点岁月的痕迹。</p>

“冉漾？”她终于开口</p>

冉漾福了福身子，跟季夫人请安。</p>