第一七四章 南下上海（四）

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三天以后，赵維忠安排好了家里的一切事务，告别了穿越者，来到大沽口。穿越者给他准备的船只是原属于北洋水师的海龙号鱼雷驱逐舰，并且派了二十名原北洋水师的士兵，开船护送赵維忠南下上海。

海龙号的航速较快，又是日夜兼程，因此在船上只住了一天的时间，在第二天下午就到了上海码头。

赵维忠刚一上岸，就被李鸿章派到码头边等候的人迎住，双方互相通报了身份来历以后，李鸿章派来的人立刻请赵維忠登上早已准备好的马车，绝尘而去。而护送赵維忠来的船员，则另有专人招待。

马车一口气将赵维忠拉到了李鸿章在上海的公馆，丁香别墅前。守在门口的家人立刻迎上来，将赵维忠接下了马车，领进了大门。

来到屋內，赵維忠才发现，屋里共有五个人，在中间的沙发上居中而坐的正是李鸿章，而两侧俪沙发上端坐的是周馥和盛宣怀。在李鸿章的背后，还一左一右各站着一人，左首边的人略矮身体微胖，年龄约在四十五六岁，看来颇为精明的样孑，而右首的人身形削瘦，约五十岁上下，一付文士的样子。

这两个人赵維忠都认识，左边那个略矮微胖的人是李鸿章的长子李经方，他本为李鸿章的六弟李昭庆之子，后过继给李鸿章为长子。成年之后，就跟随李鸿章从事内政外交诸项大事要端，后来曾充任出使美国大臣参赞官，并及历任出使日本大臣，基本都是从事外交活动，也算是一个不错的外交官，甲午战争以后，又协助李鸿章到马关与日本谈判，主要是充当李鸿章助手的角色。

而右边身形削瘦的人则是李鸿章的女婿张佩纶，他是同治十年（1871年）辛未科二甲进士出身，早年曾为清流党人，与张之洞、陈宝琚宝廷并称为淸流四柬，好针砭时弊、议论政事、弹骇大臣。在中法战争初起，张佩纶力主对法作战，受命会办福建海疆事宜，兼署船政大臣，负责福建军务。结果马江之战惨败，福建水师覆灭，马尾船厂被毁。张佩纶也因失职之罪，发往军台效力赎罪，遣戍察哈尔察罕陀罗海、张家口等地。三年后，罪满返京，投入李鸿章幕下，主管文书，原妻已死，李鸿章爱惜张佩纶的才学，将女儿李菊藕嫁于张佩纶为续弦，此后张佩纶不复为官，只在李鸿章幕下做事。

赵维忠几步上前，向李鸿章恭身施礼，道：“见过中堂大人。”然后又给其他人一一见礼。

李鸿章点了点头，道：“維忠一路辛苦了，坐下来说话吧。”

赵維忠听了，颇有些受宠若惊，可以说在场的这四个人都是李鸿章的心腹，而且在清廷都是有相当份量的人，赵维忠更是只有仰视的份，以前能够见到一个，都己经是不容易了。更不要说是可以坐着和他们说话，因此赶忙向李鸿章谢了坐，在沙发边的一张椅子上坐下。不过他可不敢大模大样的靠着椅背，而是恭恭敬敬，正襟危坐。

李鸿章道：“这次北方大乱，你能得以保全平安，也不容易啊，家人可都还好吗？我记得你有一个闺女吧。”

赵維忠赶忙在椅子上欠身，道：“回禀中堂大人，中堂大人记的不错，小人确实有一女，托中堂大人的福，虽然受了一些惊吓，但总算是一家平安。”

李鸿章叹了一口气，道：“国事如此艰难，老夫虽在上海，但也未偿不日夜忧心时局国事，昨天朝廷又来电催老夫北上，和洋人谈判，只是现在局势糜烂如此，又是那么好谈的吗？当初朝廷若是早听老夫一句话，国事也绝不会到如此地步，现在丢下这么一个烂摊孑让老夫收拾，叫老夫又能怎么办呢？”说着，李鸿章的声音竟然有些哽咽。

赵維忠听了，心里也不禁有此凄凄，又看了李鸿章一眼，只觉得中堂大人己是老态龙钟，而且一脸病容，不复当年的风来，忙道：“中堂大人，还请多多保重身体要紧。”

李经方也劝道：“是啊父亲，现在国事危难之秋，天下安危皆在父亲一身，朝廷还指望父亲力挽狂澜呢，因此还请父亲千万保重身体。”

李鸿章苦笑了一声道：“什么力挽狂澜，说得好听，不过就是卖我这张老脸，去和洋人哀告，保全朝廷，能够少割些土地，少赔些银子就算不错了，‘杨三之后无丑角，李二先生是汉奸’，我这个骂名，恐怕是摘不掉了。”

周馥、盛宣怀同时起身，道：“中堂大人。”

李经方、张佩纶也一左一右，道：“父亲（岳父）。”

而赵维忠也赶忙从椅孑上站起来，垂手侍立，低头不语。