一百零九、宦娘

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因恨成痴，转思作想，日日为情颠倒。海棠带醉，杨柳伤春，同是一般怀抱。甚得新愁旧愁，刬尽还生，便如青草。自别离，只在奈何天里，度将昏晓。今日个蹙损春山，望穿秋水，道弃已拚弃了！芳衾妒梦，玉漏惊魂，要睡何能睡好？漫说长宵似年；侬视一年，比更犹少。过三更已是三年，更有何人不老！

良工来来回回读了三四遍，非常喜欢，揣在怀中回到屋内，拿出一张锦笺，工工整整的誊写了一份，放在了书桌上。完事出门一会儿，回来之后却找不到了，便认为是被风吹走了，四处找找也没找见。

原来真是被风吹走了，但正巧那时葛先生经过女儿闺房外，捡到了这首词，看过之后以为是自己女儿做的。他觉得这词句轻浮，心中厌恶，干脆一把火给烧了，但却又不忍心责备女儿，只是想赶紧给她找个婆家。

正巧临邑有位刘布政使的公子派人上门来提亲，葛先生觉得这位挺不错，不过还是想亲自见一面。刘公子盛装前来，长得确实一表人才。葛先生十分高兴，摆下丰盛酒席招待他。结果刘公子告辞之后，竟然在他的座位下面发现了一只女鞋。葛先生顿时心生厌恶，觉得此人实在太过轻薄，于是便叫来媒人去刘家说了这件事情。刘公子极力申辩自己冤枉，葛先生却不相信他，这门亲事也就这样不了了之了。

先前，葛家有绿菊的花种，但是却珍爱非常，从未传给外人。良工也非常喜欢，便将其种在自己的闺房之中。之后温如春家中庭院有一两株菊花忽然就变成了绿色，朋友们听说后都到他家来观赏，温如春也是讲这几株菊花视为珍宝。

有一夜他睡不着，半夜时分来在院中赏菊，在花圃旁捡到了一封书笺，上面写的也是《惜余春》的词。他来来回回读了好几遍，也搞不明白这到底是哪里来的。看题目却有“春”字，与自己的名字一样。心中感觉奇怪，便拿回屋中坐在案头逐字逐句的边看边批，写了不少轻薄的评语，完事就扔在桌上睡觉去了。

第二天，葛先生听说了温家菊花变绿的事情，心中十分惊讶，便亲自前来观看。来在书房中，发现桌上的词作，便拿起来看读。温如春想起自己的评语实在是太轻薄，赶忙一把抢过揉成一团扔掉了。不过葛先生还是看了一两句了，发现跟在自己姑娘门口捡到的那首词是一样的。心中十分疑惑，便认为温家这绿菊的种子，大概也是良工偷偷送给他的吧。

回来之后跟夫人说了这事，让她去逼问一下女儿，看看她是不是跟那温如春有私通。这没有的事情，良工当然不会承认，委屈的哭着要寻死。这事也没有什么第三者能够作证，单凭这两样显然不能作为铁证。夫人寻思若是事情败露，恐怕会影响自己姑娘的清白，不如干脆就将她嫁给温如春得了。葛先生也认为只好如此，便派人去给温如春捎了个信。

温如春大喜过望，当下就设宴招待亲朋好友，还名曰“绿菊之宴”。焚香弹琴，直玩到夜深才散常也不知什么时辰，书童听到了琴声醒了过来，还以为别的仆人在弹琴玩乐，四下看了看，却发现家中所有的仆人都在屋中睡觉，没有少人，赶忙去禀告了主人。温如春来在书房外，果然听到屋内琴声响动，但是弹奏的手法却非常的生涩，似乎是要模仿自己，却模仿的很差劲。

温如春点上油灯突然冲入屋内，却一个人影都没见到。于是他便将琴带回了卧室，这夜琴就再也没有响过。

他心想这可能是个狐精，是想来拜他为师学琴的吧。于是从此每夜他都会弹奏一曲，然后将琴放在书房任由它去弹奏，自己则躲在暗处偷听。就这样过了六七个晚上，居然能够弹奏一个完整的曲子了，效果也还不错，到了可以一听的水平。

吉日已到，温如春将良工迎娶过门。两人闲聊往事，说到了那首词的事情，才知道两人结缘全在于此，却不知这到底是哪位在背后成全。

良工也听说了奇怪的琴声这事，便跟温如春一起来听，完事说道：“我感觉这不是狐精，听它弹奏的曲调凄楚，有鬼的感觉。”温如春却不相信。良工又说道：“我家有一件祖传的宝镜，能够照出鬼怪的原型，夫君可命人去取来一照便知。”

第三天，温如春派人去取来了宝镜。当夜两人在书房外躲好，等到琴声响起，拿着宝镜冲入屋内，点灯一照，果然有一位女子仓皇躲避在屋角。但因为宝镜的缘故，她已经不能隐形。温如春仔细的打量了一番，发现竟然是当年在赵家躲雨时遇到的那位宦娘。

温如春十分震惊，逼问她这到底是怎么回事。宦娘流着泪说道：“我为你们做媒，也算是一份功德吧，为何你还要对我如此苦苦相逼呢？”

温如春说：“那我将宝镜收起，但你不要逃走可好，我想听你说说事情的详情。”

宦娘答应了，良工便将宝镜装进了布袋中。

宦娘远远的找了张椅子坐下，说道：“我曾是太守的女儿，死了已经有上百年了。从小我就喜欢琴筝，筝我已经学得很好了，但琴技我家却没有能教我的。因此我虽已在九泉之下，但仍以此为一大憾事。公子那夜光临寒舍，幸得欣赏您的绝世琴技，心中十分倾慕。又恨自己身为鬼魂不能够侍奉公子，所以便暗中为公子撮合一位如意娘子，也算是报答您当年对我的眷恋之情吧。刘公子座下的女鞋，还有那首《惜余春》的词，都是我暗中做的。我对老师您的这份报答，也能算得上有几分用心良苦吧。”

夫妻二人听到这里，都施礼表示感激。

宦娘继续说道：“公子的琴技，我感觉学到了差不多能有一半了吧。但是您的绝技我还是参不透啊，还请您能在为我弹奏一曲。”

温如春自然应允，边谈还边讲解演奏的窍门。

宦娘听完非常高兴，说道：“原来如此，我都已经学会了。”说罢起身就要告辞。

良工赶忙说道：“娘子请留步，小女子我从小喜欢筝，适才娘子说您善于演奏，不知可否赐教一曲？”

宦娘欣然应允，但她弹奏的曲子和用的曲谱，却是人间不曾有的。良工听得入神，不自觉的打着节拍，完事便请求宦娘教授。宦娘便命人取来纸笔为良工写下了十八章乐谱，之后再次起身要告辞。

夫妻二人竭力挽留，宦娘神色凄然的说道：“公子夫妻二人感情深厚，又是知音，我这命薄之人没有这样的好福气埃若是有缘，来世或许还可再聚吧。”说罢拿出一个卷轴交于温如春，“这是我的一幅画像，公子若不忘旧日情分，便将它挂于卧室之中，等你高兴之时，可焚香一柱，对着画像弹奏一曲，也算是我亲身欣赏了。”说罢出门而去，消失不见。