二百六十九章 抉择

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朝阳熹微，从遥远的东方显露，照亮光明而曲折的前路。很快，浓密的炊烟就从眼前升起，矿区中再次响起喧嚣的人声。

修洛特站在高处，看着忙碌起来的矿区，犹如看着泥土中萌发的新芽，想象着参天大树的模样。良久之后，王者深深的吐了口气。

纵然他拥有着跨越时代的目光，能够写下神谕的科技树，拟定出规划一百年、乃至两百年的宏伟蓝图。可此时此刻，还是要回归缺乏科技理论、没有专业人才的现实，一穷二白地从零开始。

科技的进步需要各方面的基础。教育要十年一代的培养人才，技术要数十年不断的积累经验，社会更需要百年的发展，来培养崭新变革的土壤。一切都还需要漫长的时光。

修洛特神色平静，又看了会火红的朝阳。这才派出亲卫，召见埃兹潘。

随着煤炭的发现，钦甘巴特矿区的重要性再次提升。就目前而言，煤炭可以代替木材烧火，焦炭能够代替木炭冶金，从而进一步解放人力，提高冶金效率。而且煤炭的开掘又远比铜矿容易，值得立刻安排人手。

考虑到这些，修洛特决意再次扩充矿工与武士的人数，在此处建立工矿城镇，并增建青铜和火药工坊。钦甘巴特将作为王国的第一个工业区，来重点规划发展。在这样的远景下，作为区域的负责人，精锐斥候出身的内卡利虽然忠诚努力，在经验上还是稍显不足，

而土法炼焦的这些天里，埃兹潘亲自参与生产，表现的很不错。他拥有着矿工的经验，对采矿业的了解很深，又思绪敏捷，在神话信仰上十分灵活在王者的心中，这是一个看起来更为合适的人选。

修洛特正思索间，埃兹潘已经满面带笑，快步而来。他依旧身穿着墨西加军团长的服饰，胸口垂挂着太阳蜂鸟的主神护符，隔着四五米就恭敬的跪下行礼。

“至高的殿下，您忠诚的卫士向太阳的化身行礼！朝阳初生，正如您的荣光！”

修洛特面上淡然一笑，心里却颇为舒畅。他摆了摆手，示意忠诚的卫士起身。

“埃兹潘，这两日你协助我炼焦，十分得力你可想要什么赏赐？”

“殿下，这两日来，我满怀着侍奉神灵的喜悦！能够为您奉献，就是最大的赏赐！”

埃兹潘再次低头致意。他现在已经晋升为世袭贵族，又担任着掌握万人的塔拉斯科军团长。地位与权力同时兼具，财富与美人自然也少不了。此刻在殿下面前，确实也没什么好求的。

“嗯。埃兹潘，你觉得着矿区如何？”

“矿区如何？”

埃兹潘微微一怔，不堪回首的少年记忆再次涌上心头。很快，他收束了情绪，观瞧着殿下的脸色，斟酌着答道。

“殿下给予神启的指引，矿区就拥有了神灵的赐福。它自然会为王国的强盛，贡献出源源不断的力量！”

“很好！”

修洛特笑着点头，然后轻描淡写的说道。

“埃兹潘，你在矿区待过许多年，对这里很是熟悉。我很重视这里，准备扩建矿区你想要担任总负责人吗？”

平静的话语如同惊雷，骤然在埃兹潘的心中炸响。刹那间，他心中大骇，猛地跪倒在地，举起仅有四指的左手，恳切地对神灵起誓。

“殿下！主神见证，我对您的忠诚早已融入血液！我愿意手持武器，为您流尽最后一滴血液，我愿手持盾牌，用生命捍卫您的威严殿下，我绝无二心啊！”

修洛特面无表情，心中有万般思绪涌过。

埃兹潘虽是矿工出身，却似乎极为排斥这里。矿工素来被视为社会的底层，武士却是社会的中坚。无论王者如何看重，在人们的心中，矿区的总负责人都不是一个光鲜的高贵职位，而实权的军团长却是人人向往的社会顶点。埃兹潘现在已经是封国的军团长，也是普雷佩查人中最早投效的标杆。如果把他调离军团，来管理工矿区，在众人看来，当是与贬斥没有区别。

更重要的是，工业区决定王国的未来！在这种蛮荒的基础下，想要发展工矿业，总负责人必须心甘情愿、全心全意的投入其中。他要拥有着最强、最主动的执行力！修洛特不可能把这个职位，交给一个不重视工业区的人手中。

“这可是帝国未来的工业部长”

王者心中摇头，默然的注视了埃兹潘片刻，这才笑着说道。

“也罢埃兹潘，你的忠心，我自然是知晓的。军团交给你，我很放心！你追随我多年，也到了成家的时候了。圣城一系尚有未出嫁的墨西加贵女，我已经打过招呼。你准备一下，年底之前，娶其中一位作为正妻”

听到这里，埃兹潘心中一松。可很快，王者平淡的话语再次传来，让他汗如雨下，手足战战。

“埃兹潘，你知晓我的雄心作为联盟忠诚的军团长，可以收受贿赂，但不可与塔拉斯科的旧贵们交往太近你的将来，是要有大用的！”

“啊，殿下！我我这就回去，退回旧贵的财物，遣散南方的美人”

“很好！你需要有这份认识，但不要采取行动。”

修洛特注视片刻，淡淡的吩咐道。

自从入主湖中都城以来，塔拉斯科的旧贵们摆出了最柔软的姿态，努力寻求与王国的上层势力结交，寻找融入统治阶层的机会。其中又以保留土地与财富的南方贵族最为慷慨而主动。

埃兹潘作为塔拉斯科出身的降将，手握重兵，自然成为南方贵族们积极笼络的对象。华服珍宝、香料美人，全部投其所好无所不有。这一切都被王国的情报人员看在眼中，还有些隐秘的信息，来自于有意引导的祭司告解。

虽然现在埃兹潘并没有任何不忠的动向，王者却还是要略作敲打。这既是一种当下的训斥，也是一种长久的爱护。而聪明人只要稍稍思考，自然能同样理解其中含义。

王者平淡一笑。他上前一步，握了握对方的头发，语气稍稍和缓。

“埃兹潘，我忠诚的卫士，你是个聪明人，替我看好手下的降将们！至于南方旧贵你不要打草惊蛇。”

“殿下，遵从您的旨意！”

“下去吧！”

在王者平静的目光中，埃兹潘倒退着行出十几步，这才转身离去。太阳升到天中，他身上已经被汗水湿透，心中却如一块大石落了地。

“新生的太阳升到天中，越发光芒万丈，却也炽热无比！”

埃兹潘望了望头顶的天色，感慨一叹，就继续低着头，返回忙碌的炼焦现场。矿场的第二批焦炭，正在加紧炼烧之中。

金黄的十月在丰收中过去，平静的十一月在阳光中到来。秋收的贡赋刚刚征收，通常在十一月中开始启运。今年的收成不错，王国的农民们终于可以暂歇口气。他们享受着来之不易的平静，没有战乱的安全，还有粮食充盈带来的满足。

在闲暇的时光中，宗教仪式便是最重要的寄托。祈祷的吟诵声在湖区的各处不断回荡，主神的信仰开始立下根基。

在钦甘巴特矿区，黑狼的旗帜依然高高飘扬。都城支援的武士、工匠、矿工和粮食都已经抵达，矿区的扩建随即开始。主铜矿区中足足驻扎了两千精锐亲军，其中有五百人披上了青铜中甲，能够及时镇压万人以下的叛乱。大批的斥候也被派遣出去，监视着附近五十里内的军队动向。

这其中还有一个小小的插曲。在铜矿区的边缘，散开的斥候小队抓住了几名窥伺的特拉帕尼克商人。

本来按照习惯，来路不明的外国商人在这种地方被抓住，是要当成外国间谍，直接就地斩首的。结果其中为首的商人大声疾呼，说是见过陛下！斥候们一番讨论后，就暂且留了他一条小命，押解到矿区的中心，觐见至高的王者。

“你说你见过我？”

修洛特面无表情，注视面前面色苍白、体型微胖的商人。他隐约感到有些面熟，却又一时想不起来。

“啊，是的，殿下不，陛下！”

微胖商人神色紧张，漫头大汗。他有些畏惧的扫了一眼旁边护卫的埃兹潘，举起仅剩三根手指的左手，小心翼翼的回答道。