第三章 过气英雄VS顶级强者

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艾里终于忍无可忍了！

“萝纱那丫头叫我在这里和她会合，该不会她自己反而迷路了吧？！已经在这里等了好久了，除了被人当乞丐施舍的几枚铜币外，我什么也没有等到！”

“都是她让我在路口傻等那么久，才会受到这种侮辱！”尽管当时考虑到赤贫的经济状况，艾里面不改色地收下了铜币，但还是把被误认为乞丐当作一种侮辱。只是他把责任都归咎到萝纱身上，完全没有反省到其中大半的原因，是因为他褴褛的衣裳和不修边幅的外貌。

抱怨之余，艾里的心中又隐隐有些不安。随着时间的推移，这股不安越来越强烈。

“会不会是萝纱……”艾里一向没什么正经的脸上难得地出现了凝重之色，担心之情溢于言表。“……不想付我的住宿费，看准我找不着回去的路，故意把我丢在这里吧？”

陷入假想中的食宿危机的艾里，当机立断地决定不能再这么消极等待下去了。

事关生死存亡，艾里铆足全力，一改平时懒洋洋的神色，聚精会神地快速奔走。功聚双耳，附近几条街的声响顿时都收入耳中，他便从这些声音中分辨着蛛丝马迹，四处寻找自己的衣食父母萝纱。

※※※

最初的错愕导致的沉默很快被回过神来的萝纱打破了。

“你怎么会在这里？”

耐特一脸无辜，“我也不大清楚呢，好像在刚才的混乱中有人一把拖住我的手，拉着我一路狂奔就到了这儿了。”被耐特的话提醒，萝纱猛然发现自己还紧紧握着耐特的大手，顿时羞红了脸，赶紧一把甩开耐特的手，却用力过大，很不淑女地一屁股跌坐在地。

从萝纱坐在地上的角度看来，耐特的身影显得愈发高大，因为逆着光，形成了一个巨大的阴影，将萝纱笼罩其中。

这是什么气氛啊？黑暗偏僻的陋巷，凶神恶煞的坏蛋，柔弱无助的少女……（以上纯属萝纱的想像。）

萝纱一向有些粗枝大叶的脑中拉起了警报，眼神变得充满戒备。

被萝纱突然甩开手的耐特有些惊讶，皱眉道：“小子，怎么像个姑娘般扭扭捏捏的？”

什么啊？萝纱下意识地看了看自己身上，发现今天为了方便走路，刚好穿了一套相当中性化的长衣长裤，而自己的身材本就不是娇俏玲珑型的，大概因此被耐特误认了。

其实萝纱长得亦颇美丽，只是偏向于中性的一种美丽。虽然她年已十八，但似乎发育得比一般的女孩晚了许多，身形只似个十四岁的少女。此时她穿着较宽大的衣服，身材更显平板。而这两年待在超级美女爱琳娜身边，或许潜意识里自知绝对不可能如爱琳娜般柔媚，索性就走向了另一个极端，英气越来越明显——说白了，就是越来越粗枝大叶了。所以，此时的萝纱，看上去更像个美少年。<!--PAGE 1-->

“原来自己真的这么没有女性魅力啊！”萝纱心想。虽然早就意识到了这点，但她还是有些受到打击。“不过幸好如此，不然……”考虑到目前的情势，似乎还是让那个恶人耐特继续误认自己为男生比较安全些，所以萝纱并没有出声纠正耐特。

人身安全有保障后，一股怒火烧上了萝纱的心头。

“你这个人怎么能这样呢？怎能硬把刚才的那姑娘与那个浑蛋凑在一起？！别提那个浑蛋的人品如何，那姑娘也许另有恋人呢！”萝纱皱起双眉，仰着头开始义正词严地训斥起耐特来。

听起来是很气势汹汹啦，但耐特的相貌威严，个子又高，矮了他一截的萝纱对他吼起来实在没什么气势，反倒比较像一头小猫在懒洋洋的老虎面前挥舞着爪子。虽然如此，萝纱从刚才在人群里目睹耐特的言行起，便积蓄了满肚子的不满，现在一看到他，便忍不住一股脑儿地发泄了出来。

“我这是为那姑娘好啊。”无视萝纱语气的不善，耐特并没有动怒，轻笑着回答。

“这算什么？！有钱就了不起吗？！”萝纱愈发被耐特无动于衷的态度激怒了，没有注意到耐特笑意下深深埋藏着的一丝苦涩。

“到底是天真的小孩……”浓浓的苦涩从耐特低沉的声音中透了出来。

“爱情不过是种虚幻的错觉。有钱是没有什么了不起，但是只要有钱就能让大多数的贫穷女子得到她梦想的一切，过上无忧无虑的生活。对于一个女子来说，安稳富足的生活才是她最需要的，而所谓的爱情，又算得了什么呢？”耐特悠悠说出与他雄伟外貌不符的话语，眼神也变得悠远飘忽，仿佛想起了一段久远而伤痛的回忆。

这一次萝纱终于发现了他神色的异常，不由噤了声。“难道是因为这个人曾爱过的女子迫于生活，选择嫁入豪门而离开了他，所以才令他认为所有贫穷女子只有嫁给有钱人才能幸福？那么刚才他撮合那女子和恶少也是出于善意的了？”想到这里，虽然还是对他的观点无法苟同，但萝纱对耐特的同情之意不由大增，看他也不觉得那么可怕了。

“女人是不能信任的……”

“耐特……”萝纱大着胆子走上前一步，试着想安慰一下这个忧伤的男人，但他的下一句话又把她吓得跌回了地上。

“所以我现在比较喜欢男人。”

“？”萝纱以疑惑的眼神盯着耐特，判断着这句话的可信度。而看了耐特认真严肃的脸庞片刻后，这个问号迅速被拉直成了惊叹号！随即想到自己目前正被这个有……呃，某种倾向的男人当作了男性，萝纱全身的汗毛迅速立正。

“怎么会这样？还以为被他当成男孩会安全一些……”现在萝纱已经无暇同情耐特的悲伤经历，转而对自己的人身安全大为担忧起来，赶紧向后移开了一些距离。

“难怪刚才他的眼光怪怪的，看来真的是……”想到刚刚发现拉错人时，耐特打量自己时饶有“兴”味的眼光，萝纱的头皮不由又是一阵发麻，向后又退缩了几步，心中大是后悔：“刚才怕被人抓住，自己跑到这个人迹罕至的小巷，现在自食其果，就算呼天抢地也不会有人听得见了！”

“……特别是像你这样又漂亮又可爱的小男孩！”耐特索性蹲下身，邪笑着边说边凑近萝纱，轻易抹杀了萝纱拉开距离的努力。

此时二人大眼瞪着小眼地面面相觑，两张面孔距离不足一个巴掌宽。萝纱的恐惧被迅速推至顶点，额头上冒出了豆大的汗珠。虽然想用魔法保护自己，但身上的魔力狂乱地流转，就是不听使唤。

“怎么又是这样？！我可不想当杀人犯啊！”萝纱暗暗叫苦，冷汗流得更加厉害了。每当情况紧急时，她一紧张，便更加控制不了魔法，要么就发不出魔法，要么就像昨天被野狼攻击时那样发出破坏性远远超过需要的魔法……而不管是哪种情况，其结果——

她都会倒大霉！

且不管当事人的感受如何，单从美学角度而言，萝纱与耐特“脉脉凝视”的画面还是很有看头的。萝纱固然是个小美人，而耐特五官粗犷，相当有男性魅力。这样两张脸凑在一起，扣除掉女主角的满头冷汗，还是颇能让人产生些诗情画意的联想的。

可惜一个冷冷的男声大煞风景地插了进来。

“这位兄台有什么倾向，本来不关我事，但是如果放着不管，恐怕我又得受池鱼之殃了。”

“是艾里吗？”萝纱如遇大赦，惊喜交加地向巷口看去，正是那个害她陷入工作地狱的流浪汉艾里！而此时在她眼中，却仿佛变成带着光环的天使。

不过事实上，艾里脸上挂的依然是那副有些欠扁的惫懒笑容，松松垮垮地站在巷口，没有什么特别之处。勉强可以说是特别的地方，就是那副穷困潦倒的流浪汉模样倒是与这陋巷的背景十分相融。

但原先正嬉皮笑脸地逗弄着萝纱的耐特，在听到艾里的话声的一瞬间，神情立刻变得冷凝。他眯起眼睛，缓缓站起身看向话声传来的方向。在看到艾里的一刹那，黄玉般的眼眸中闪过一丝疑惑，随即又变得深不可测。

及至站直身面对艾里，耐特面带笑容，浑身透着一股强烈的霸气，气势迥异于刚才逗弄萝纱的那个男人。仿佛……仿佛是一头终于发现了寻觅已久的猎物的雄狮！

“我是耐特·尤达·伊特博。请问阁下尊姓大名？”

“叫我艾里吧。”无视耐特的气势，艾里只是淡淡地回应。

区区两句寻常的对话，却似乎充斥着不寻常的紧张气氛。

虽然不清楚事情的始末，但十年间浪迹天涯、见闻广博的艾里，已经知道眼前叫耐特的男人就是权倾天庐第二大势力——塔思克斯帝国的天行门的门主。而就算这男人是凯曼的皇帝，艾里也不会被其威势压倒，只是对方似乎已经发现了自己绝非一般的流浪汉，这一点才是让他伤脑筋的地方。不想和他多作纠缠，艾里只是平淡地回答，便欲离去。

说话间，萝纱已经爬起身，躲到艾里的身后，但对于突然弥漫于耐特与艾里之间的奇怪气氛甚是莫名其妙。“难道耐特对艾里也……”以她的思维，只能作出这种推测。压抑下良心的小小不安，萝纱还是暗暗庆幸耐特转移了目标。

艾里不再多说，带着还懵懂不清的萝纱扬长而去。黑暗的长巷中，仅余耐特一人。

“哈哈哈！哈哈哈哈！”爽朗的长笑再度打破了巷中刚刚恢复的沉寂，“捉弄小女孩还真是有趣！”

虽然一开始确实是弄错了性别，但以耐特的阅历又怎么可能一直误会下去？至于耐特是否真有萝纱所以为的那段伤痛的过往，只有他自己知道了。

笑声略止，耐特的脸上重新浮现出自信的笑容，眼中闪烁着兴奋的光芒。“竟能悄无声息地走进我十丈之内，修为不简单啊！而在闹市中，要听到这条深巷中的微弱话声，天听术的造诣也相当惊人。这个叫艾里的男人……应该够格成为我的对手吧！”