第三十一章 阴云初生

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虽说黑旗军的几个核心人物还在延续着他们的情感争夺战，可黑旗军在这乱世中，还不过是棵刚刚扎根的小树苗，每一次风雨都是对它的严峻考验。

安宁的日子没过多久，黑旗军南方的两个城镇就遭到奥瓦鲁王国的突袭。战火再次引燃。

奥瓦鲁也是出兵讨伐巴兰的国家之一，巴兰覆灭后，它便接收了巴兰南部几个城池，也因此和占据巴兰中北部领土的黑旗军接壤。力量尚弱的黑旗军自然成了它的下一个目标。

难怪先前黑旗军欲建立南方各国同盟时，奥瓦鲁国王推三阻四，让同盟之事一拖再拖，原来是一开始就对黑旗军存了觊觎之心。自恃兵力远胜黑旗军，奥瓦鲁国王亲自率四万大军，悍然进逼黑旗军境内。

虽然有精灵领域可以退守，但黑旗军要发展壮大，必须守住自己的领地。没啥好说，只有打了。

黑旗军能够出动的人马只有一万有余，还不到对手的三分之一，不过军中能人众多。内有纪贝姆运筹帷幄，外有精灵神射手部队以及被纪贝姆等人**出来的各部族精锐之师，魔法武技高手也云集于此，再加上纪贝姆平时培育调弄的一堆魔界毒花怪草……对这样一支军队来说，兵力数字上的绝对差已经不能代表什么。

艾里任由奥瓦鲁占据那些城池要地，让黑旗军潜藏在腹地茂密的山林沼泽间，避不与奥瓦鲁军主力交锋，却照三餐偷袭骚扰奥瓦鲁的后勤补给线。黑旗军中精灵部族生来是森林的主人，其余精锐部队独立指挥，机动力高、战斗力强，最适合这种一击即中，一打就跑的丛林游击战了。

后勤补给连连损失，奥瓦鲁军如果不想灰溜溜撤回本国，便只能趁还有存粮时找到黑旗军主力进行决战。尽管明知在黑旗军熟悉的丛林中作战于己不利，奥瓦鲁王也只能咬咬牙，率军踏入这片黑旗军精心选择的战场。

而这只是奥瓦鲁军一连串磨难的开始。纪贝姆策划的连番巧计使奥瓦鲁军只觉得黑旗军简直就像是一团恐怖的毒雾瘴气，越是深入其中，被其吞噬消亡的人便越多。它仿佛无处不在，无孔不入，时时刻刻将奥瓦鲁军包围其中，一分分地蚕食鲸吞。但要想和它正面打上一场，挥出的拳头却只能落在空处，完全无处受力！大半个月下来，四万奥瓦鲁大军竟已有一万五千余人，被永远地留在了这片丛林里……

当然，胜利的果实并不是那么好采摘的。黑旗军除了付出牺牲千余名士兵的代价外，军中上下每个人都也已筋疲力尽。丛林生活本就艰苦，持续的快速运动战和长期处于紧绷的精神状态，给战士们造成的体力、精神消耗都十分巨大。

“看起来大部分人已经到极限了。”巡视营地，看到没轮值的战士们几乎都困顿地躺在地上休息，艾里暗暗摇头。<!--PAGE 1-->

好在到目前为止战况都很顺利，将士们虽然面容疲惫，仍掩饰不住战胜后的轻松喜悦。只是，这份轻快却似乎传染不到艾里身上。他的神色也不算阴郁，不过相对平日的嘻嘻哈哈，现在这副淡然无觉的样子就已经相当严重了。

黑旗军已近强弩之末，越往后战斗力会越滑落，伤亡只会越来越大。尽管一直处于被动状态的奥瓦鲁军的情况应该更严重，但他们毕竟人多，自己这么点家底可跟他们耗不起。

而且奥瓦鲁军一开始表现得那么不济，很大一部分原因在于许多精灵战士的箭术可以达到一箭发四矢甚至五矢，箭箭命中的程度。这不仅令他们的杀伤力比寻常弓箭手增加了数倍，而且也给人造成弓箭手比实际数目多上数倍的错觉。再加上黑旗军总是一沾即走，不断运动作战，也令奥瓦鲁人大大高估了黑旗军兵力，以致军心动摇士气低落。

打了这么多天下来，奥瓦鲁人也开始摸清黑旗军的真正兵力了。再接下去，这场仗会越来越艰难啊……

除了担心不久后将来临的奥瓦鲁军的反扑之外，在先前的战斗中杀伤太多人命也是令艾里心情沉重的一个原因。这些天来，凭借过人武力，他几乎都冲杀在最前方，死在他手上的敌兵数目恐怕是黑旗军中最多的了。在战斗的时候还不怎么觉得，不过每战下来，身上血迹斑斑的战袍散发的血腥味便越来越浓，让人难受。

从道理上，他是相信自己没有做错，并没有什么好值得懊悔的。为了自保和减少黑旗军战士们的伤亡，当然不可能在生死相见的战场上对敌兵手下留情。不过想到死难的奥瓦鲁士兵同样是人生父母养，也有亲人在等他们回家，心头终是难以释怀。

眼光忽然瞥见德鲁马的身影。这小伙子身上沾满了敌人的血水。不过他还是那副精神头十足的模样在忙活队上的事。经过他附近时，艾里随口向他打招呼，他回应以开怀单纯的笑容。血腥的战斗似乎并没有给他留下什么阴影。

艾里觉得有些疑惑。印象中的德鲁马一向老实单纯，并不是个嗜血的人。没理由自己尚且放不开杀伤人命带来的负疚感，他却可以对此满不在乎啊！他故作轻松地走过去道：“心情不错啊！今天也杀了不少人吧？不会觉得不好过吧？”

德鲁马怔了一怔，似乎这时才意识到这个问题，旋即笑了起来，仍是平日那种坦然无邪的笑容。

“不会啦！因为我是跟随艾里老师而成为黑旗军战士的。我信任艾里老师，也相信我跟着老师做的不会是错事。既然我们做的不是错事，对阻拦我们的敌人当然就没什么仁慈可讲。在战场上和敌人生死相搏，不是你死就是我活。不管死的是哪一方，都没有什么可以抱怨的啊！”

艾里听完，神色非但并没有轻松一些，反而变得更加沉重，茫然敷衍道：“是啊，是这样。”

德鲁马看他神色有异，问道：“艾里老师，怎么好像心事重重的？你没事吧？”

艾里像是在掩饰什么一般地笑了一下。“没什么。只是在考虑不久后怎么应付奥瓦鲁军的反扑罢了。奥瓦鲁军现在还有两万多人马，将近我们的两倍兵力，而且大家都累坏了，行军速度也下降了很多。恐怕要不了多久，就不是我们追着奥瓦鲁人打，而要考虑能不能逃得过奥瓦鲁人的追捕了……”

德鲁马着急道：“那怎么办？”

“不用担心。我们还有秘密武器。”

那个为了让德鲁马安心而挤出的笑容没有褪色，如同面具一般继续套在艾里头上。不过德鲁马的观察力没有敏锐到能发现这一点。他兴奋地问道：“秘密武器？真的吗？”

艾里点点头，笑道：“刚收到基地来的消息，才研发成功，不过还要过几天才能运到。等它一到，应该很快就可以结束这场战争！”拍拍德鲁马的肩膀准备离开，临走又道，“不过我们的士兵得尽快恢复体力，才方便执行任务。你要加油，让大家早日恢复啊！”

德鲁马兴冲冲地朗声应道：“是！你放心！”

不知为何，他这副热切的样子，艾里看起来就是觉得很刺眼。不过他没有表现出来，而是继续挂着那副笑容，转身走开。

虽然已相当疲惫，身为向来不管琐碎事的首领也没有什么事情要忙，他却仍不想去休息。依着平日思索时喜欢避开人群的习惯，他跳上营地外不远处的一棵大树顶上，靠着树干整理思绪。

事实上，和德鲁马的谈话令他的心情更是跌落谷底。并且不再仅仅是情绪上的不悦，而是真正的不安。

在和他做这番谈话之前，他从没有从这个角度想过自己创立黑旗军的事。

在知道索美维村毁于战火的消息时，他才幡然醒悟，要逃避俗世争斗，自由自在、无所束缚地过自己喜欢的生活，在一般时候尚可行得通，但在这日渐混乱的时代，是不可能的。乱世之中，能者的力量必然会招来各方势力的觊觎，各种纠葛总会缠上身来，如同缓缓勒紧的绳索，终会令人无法自由呼吸。

想要过自己所向往的生活，惟一的路便只剩下运用自己的力量起来反抗，将这个世界改造成自己希望的模样。于是回头去找那帮山贼，创立自己的势力。

本以为这就是正确的路了。但是，直到刚才听了德鲁马的一番话，他才猛然醒觉。对于他来说，创立自己势力的想法没有错，但是他却忘了，一旦开始这么做后，事情便不再单纯，不再仅仅是自己个人的事了！

创建自己的势力，双手必定会染上血腥。对此，他一开始作下决定时就已经有所准备了。但是德鲁马等黑旗军中的其他人却不同。

德鲁马只因对自己的信赖而加入黑旗军。他心性单纯，根本就没有想过这将给他的人生带来什么样的改变。盲目的信任，让他在被血染红双手的时候，尚不知道他因为自己的缘故而究竟走上了怎样的一条道路。

而黑旗军其他战士的情况虽然和德鲁马未必相同，但有一件事是一样的。德鲁马、埃夏、班内特、汉瑞，每一个加入黑旗军的士兵，甚至是受到黑旗军战斗波及的其他人，在他以圣剑士的名号打响旗号而将他们召集至精灵领域中后，他们的命运就从此发生了改变。

从此，自己肩上负担的，不仅仅是自己个人的未来，也要负担起黑旗军中所有人的期望。

而且，就算心生悔意，也不能在他们面前流露出不安。因为首领如果有所动摇，将会影响军心，甚至导致将来的失败。既然他们已经用生命追随，他就有责任顾全他们的生命，壮大黑旗军的力量。他的决定不能再只为了他自己，还要为他们考虑……

艾里苦恼地吁出一口气，伸展一下身子，像是无意识地推拒身上无形的重负。

这个担子，实在太过沉重。

最不喜欢被束缚的他，怎么最终还是让这层层责任缠上了身呢？

当初罗炎发现人界对抗他的大敌就是自己的爱人后，却无法背叛全族的期望，丢弃身为王者的责任，不得不走上与修雅生死相对的道路。艾里觉得，自己现在似乎能够体会当时的他究竟是怎样的心情了。

只是罗炎尚可以以自己的生命为代价，在责任与个人情感的矛盾前作个交代。自己的情况虽不致像他那样严重，却并没有什么方法可以了结这个矛盾啊……

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奥瓦鲁人被黑旗军拖着在林子里转了这么多天，奥瓦鲁王终于知道黑旗军的真实兵力不过才一万多人。事实就是，自己拥有远胜于黑旗军的兵力，却反而败于对方之手！