第一八一章 泥沼！吞噬灵魂之处

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按照南部地区的季节分界，此时已经接近秋末冬初。

虽然包括整个圣佑林海在内的南部地区都终年无冰气候温暖，但无光之沼这种大片的湿地，温度下降之后还是能让进入其中的冒险者穿着几层衣服直打哆嗦。

那种潮乎乎的凉气无孔不入，凡是钻到的地方，就能刷起一片鸡皮疙瘩。

在迷雾森林的阴冷环境生活久了，克雷恩和芙伊都觉得还好。

唯一不太适应的，就是来自鹰脊山西侧暖热丛林，活到现在都没怎么见过雪的塔布蕾丝。

“我告诉过她这个时节要多穿点。这不是光惦记着轻便的时候。”玛莎抱怨着从马鞍两侧的行李箱中抽出一条斗篷，丢给抱着手肘瑟瑟发抖的塔布蕾丝，“裹上，等会儿生好火你赶紧烤烤。”

塔布蕾丝拽紧斗篷前襟，声音发颤地说：“这鬼地方怎么这么冷，那个满是死人骨头的地洞我光着胳膊腿都没事的啊。早知道就留着那些长衣服把皮甲穿在外面了……”

浑身上下都穿得严严实实的玛莎撇着嘴说：“我之前就是这么建议你的吧。”

“无光之沼的名字可不是随便起的。”德曼用木棍拨开挡路的长草，解释说，“我听有的学者说，飞龙之脊沼泽南北两端的两个转向，和哈斯米尔大平原吹来的什么风形成了个什么什么反应，反正就是这片地方一年到头都见不到几次晴天，大小雨不断。盛夏的时候这里也跟秋天一样，入冬时，这里的中心区域好像也是南部少数几处会结冰的地方之一。”

“听说人类早年在这里拓荒的时候，曾想过和矮人工匠合作，把飞龙之脊凿开个大裂口，把西面的海风引进来，改良当时还叫黑暗湿地的这块地区。”苏米雅回忆着看到过的资料，笑着说，“结果引发了一场争端，打了场仗，总有人说后来环境恶化变成无光之沼就是那次战争的后果。”

“那说法不是没有道理。”德曼似乎也听说过这件往事，“当年开战的双方是人类矮人联军和沼族。黑暗湿地的沼族在那个年代数量可是惊人的多，不断失利后，他们出动了最后的守护神，多头蛇。”

“记载中对于参战多头蛇的数字有出入，我取个中间值，按四十只吧。”他伸手指了指西边黑沉沉的山峰阴影，“咱们恐怕都没法想象那一场战争联军这边输得有多惨。最直观的效果，就是西侧飞龙之脊有近千米长的一段被削平成了没法攀爬的断崖。”

“那也不至于影响这么大吧？”克雷恩皱了皱眉，观望着小路两侧充满腐朽气息的荒芜泥原。

“本来不至于。可战败一方不甘心受这么大的损失。”德曼叹了口气，“那个年代艾尔法斯联邦还有不少优秀的精灵魔法师，败军中的人类狡猾地借助了罗特蒂亚的名义，欺骗水精灵女王，召集了大量精灵魔法师，对黑暗湿地发动了又一次进攻。”<!--PAGE 1-->

“那次战争，几乎让精灵魔法在艾尔法斯断绝传承，多头蛇死伤惨重，气候也受到了大量集中施放的精灵魔法影响，迅速变得更加恶劣。很快就被人类改名叫无光之沼，彻底放弃了开发的打算。”他看了看东侧一望无际的沼泽地，感慨地说，“就是那些口口声声说要把这里变好的家伙，让曾经还算生机勃勃的湿地变成了这个鬼样子。”

“精灵魔法有这么大的威力？”身为精灵，克雷恩却对这个以精灵语为词根的少见专属名词了解不多，“我就知道那种魔法不需要调动元素，但需要极高的自然亲和，听说杀伤力不是比元素魔法弱吗？”

“精灵魔法算是很古老的战斗技巧。”德曼解释说，“早在天使还没把各项技艺教授到凡间的时候，精灵们就从大自然的运转中领悟到了类似于魔法的能力。所以之后创下的这一类魔法，才被统称为精灵魔法。虽说修习没有种族门槛，但因为需要极强的自然亲和力才能成功，所以绝大多数精灵魔法师，都是精灵族。”

精灵魔法师，这个和精灵族的法师发音方式类似的词汇还真是容易混淆。

“简单的说，精灵魔法操控的是大自然。”德曼指了指四周，“不受限于元素，同样，也不会得到元素魔法能享受的各种加持。一个优秀的精灵魔法师，可以操控水形成激流，操控砂石和风形成龙卷，操控雨云降下雷霆。相对的，精灵魔法极度受限于环境，它只能控制已经存在的东西。”

他有些惋惜地说：“可惜，精灵魔法要求修习者不能与元素契约，所以现在除了绝少数还坚持热爱精灵传统的老古板，已经没什么精灵会往这个方向努力了。咱们这种天生就契约着元素的元素精灵，更是和这种技艺绝缘。迟早……就和其他没用的传统一样，慢慢湮没在历史长河中了吧。”

“时代就是这样慢慢变化的。”苏米雅笑着说，“魔晶石科技普及之后，也没多少人还坚持点油灯了不是吗？”

“太阳快落山了，下着雨天黑得快，提前准备宿营吧。”玛莎张望了一下天色，拉停了马匹。

用这条小道的精灵应该不算太少，沿途隔三岔五就能见到宿营地的残留痕迹，不算多费劲，他们就找到了一片比较开阔的区域，支起带有隔水垫的帐篷，挖开不久前还有人用过的火坑，堆起了木柴。

毕竟只需要准备三天份的口粮，芙伊还有余裕挑选美味的食材搭配一下，配合可折叠的烤肉架，简易防御棚，一口轻便的平底锅，让这顿饭吃得很有野餐会的感觉。

香味飘出去后，还引来了两个路过的蜥蜴人，芙伊好心地分给他们两条烤鱼，他们叽里咕噜地道了一串谢，然后手舞足蹈的比划着，试图用糟糕至极的通用语向他们提醒什么。

“我来吧。”德曼抹了抹嘴巴，换下满脸迷茫听不懂的芙伊，过去跟蜥蜴人交涉起来。

过了一会儿，他脸色有些不太好看的转过身，说：“不是好消息。那两只蜥蜴说，这条路线更南一些的地方，大量拟沼妖正在求偶**，危险度很高，建议咱们晚几天再过去。”

“拟沼妖？”克雷恩的脸色跟着变了，琳迪更是顿时没了血色。

在幽冥地穴，他们两个算是亲眼看到过拟沼妖拔地而起吞噬生命的凄惨场面，可以说，那是他们最不想回忆起来的情景之一。

那种怪物如果用绝对实力来衡量当然不算很强，就算是最普通的战士，也有能力独立将其杀死。

但一旦不留神被暴起的拟沼妖包住，瞬间喷吐到全身的强腐蚀体液足以让最强大的冒险者哀鸣着死去。

即使同伴马上救助，满身的消化液也不会自行消失，能救下一条命，也难逃重伤不起的结局。

肯定是想起了帕登的惨死，琳迪踌躇着说：“要不……咱们还是折回去吧，晚个几天再过去，应该不打紧。”

“看来你们在地洞里还真是吓到了。”德曼打发走两个蜥蜴人，笑着坐回篝火边，“地面上的拟沼妖没那么凶残。明天把备用的水囊都拿出来，找水坑灌满，抗在后面的马上，所有人沿着前面马走过的路走。我和克雷恩一起注意着大家脚下，不会有事的。当然，前提是不走夜路。”

“真的没事吗？”克雷恩狐疑地问，他之前实在是在这种自信上吃了太多亏，难免有些后怕。

“我走最前，真要被吞就是我，这总行了吧？”德曼摇了摇头，“怎么芙伊一回来，你们一个一个胆子都变小了。”

德曼这么一说，克雷恩也觉得好像芙伊回来之后，他的心里就一直徘徊着一种隐隐约约的危机感，本能似乎在警戒，而且，弗拉米尔似乎发觉了什么，只是那位另一个自我认为这对他是一件好事，只是带着喜悦的波动蛰伏等待着。

他拉过芙伊的手握了握，让那实实在在的温度提醒自己，芙伊已经回来了，没什么好再担心的了。

人手很充足，四班值守的分配很快完成，为了保证每一班岗都高度专注，克雷恩和德曼被要求单独负责一班，玛莎、塔布蕾丝和苏米雅、林迪轮流接替，芙伊依然不需要负责，可以好好休息一觉到大天亮。

看来玛莎对克雷恩旺盛的精力非常在意，最后还特地把芙伊安排在自己的帐篷中，进去前严肃地丢给克雷恩一个“今晚收敛点”的眼神。

克雷恩只有摸摸下巴，乖乖坐回火堆边，准备履行职责。

夜里的雨小了很多，遮雨罩歪倒后，即使慢慢悠悠扶起来，篝火也几乎不会受什么影响。掀开兜帽，细小的凉意拂在脸上，反而会带来一阵奇妙的舒适。

沼泽中的夜行生物并不算少，但道路选择的位置在较干涸处的中央，他们的宿营地又选择了靠西一侧，有篝火帮助下，基本没有出现什么大麻烦。

连平常会让人烦躁无比的蚊虫，在低温时节也减少了许多。

和一路上得到的警戒信息相比，这一晚平和的有点难以置信。

没有发生任何需要在意的事，唯一值得一提的，就是一只贪恋篝火温暖的小豹子尝试着接近了一下他们的营地，结果在玛莎的帐篷外徘徊了一会儿后，嗅了嗅里面，弓起背支楞着毛，突然跑了。

目睹这一切的德曼兴致勃勃地讲给起来的大家，末了补充猜测了一句：“那肯定是只母豹子，闻到玛莎的味道吓跑了。”

玛莎则一副睡得不是很好的样子懒洋洋地反唇相讥：“我从没吓跑过豹子。不过我也猜是母豹子，注意到火堆边有个孤单饥渴的火精灵后，任何雌性生物明智的选择都是逃之夭夭。”

在无聊的斗嘴中，新一天的旅程拉开帷幕。

大家的紧张随着一路上的顺利渐渐松弛下来。将近中午的时候，他们遇到了第一群拟沼妖，如德曼所说，那些怪物比起幽冥地穴的同类弱小不少，除了少数几只较大的个体看上去有吞噬人形生物的能力，大部分看轮廓也就是捕食小型动物的水准。

为了演示拟沼妖在可见度良好环境下的弱小，德曼特地用防水布做了个临时的大兜，抓了一只半大不小的拟沼妖，让大家近距离观看了一下这种可以随着环境变换颜色的奇形怪物，那充满弹力的身躯延伸了几次也没能爬出来后，就果断缩成一团变成了石头一样的颜色，开始装死。

这下克雷恩和琳迪总算放心了许多，琳迪还试着丢了快肉干到装死的拟沼妖身上，结果那块石头立刻展开身体把肉干包了进去，倒真是时刻不忘就餐。

放走了俘虏，队伍的行进速度略为加快了一些。雨停之后，无光之沼的上空依然阴云不散，正午时分，视野依然和早晨起来的时候相差无几，谈不上有多明亮。

这种环境下旅途一旦不顺，心情很容易变得郁躁难安。

但就像是被什么保佑了一样，比拉瓦的商人特地提醒他们注意的危险猛兽，一个也没有出现。碰到的沼族基本上都还算友好，一个在路边摆摊的鳄人还想向他们兜售据说是亲自孵化的小鳄鱼宠物，要不是玛莎阻止，塔布蕾丝肯定抱走一只。

周围也有魔兽曾经靠近过，但可能是这次小队的实力太强以至于让魔兽们本能的感觉危险，竟然没有一只尝试过接近他们。

如果不是道路越来越泥泞难走，这一天的前进简直顺利到不可思议。

为了避开越来越频繁出现的水洼，道路在下午变得曲折，好几次几乎算是从水道中横穿过去，一匹马滑落道边，差点崴了蹄子。

尽管转向频繁，但他们倒不太需要担心迷路的问题，精灵族的细心很好的体现在每一个及时的路牌上，保证他们不会顺着已经看不出边沿的道路走岔到沼泽深处去。

这一晚他们找到的宿营地应该是近期才有谁用过，扎起的草棚从东侧保护着篝火的烟雾和光芒，帐篷的地孔还新，地上残留的骨头还没被野兽叼走。

之后还能这么顺利的话，后天中午他们应该就能离开无光之沼，进入到雷托亚边境。

带着这样的希冀，按昨晚的班次值守完毕后，克雷恩微笑着钻进了帐篷，昨晚那个女声又带着他的梦境一起回来，相信今夜应该也会一样。

懒得去深究其中的原因，他伸了个懒腰，心满意足地闭上了眼。

当再睁开眼睛的时候，他清楚地听到了外面琳迪惊慌失措的喊声：“塔布蕾丝！塔布蕾丝不见了！”

一个激灵，所有的睡意都从脑海消失。

克雷恩一骨碌爬起来，和身边的德曼一前一后钻出帐篷。

天灰蒙蒙的，黎明前最黑暗的时刻才刚过去。

所有同伴都离开了帐篷，看着满脸惊慌失措的琳迪，和面色凝重蹲在塔布蕾丝帐篷口外的苏米雅。