第二一二章 深入！彼此了解的旅途

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“他们有他们的束缚，我有我的。”伊莉丝微笑着说，“每一个生命都在受到不同程度的牵制约束，所以我才说，这个野心比女王的宝座还要难以实现。”

“我的理想其实也没那么极端，我不打算追求并不存在的绝对自由，我向往的，唔……差不多就是你这样的生活。”她很认真地说，“哦，最开始我也以为你真的是贵族出身，所以很羡慕你，可以抛下火精灵的一切，随心所欲在外流浪，做自己想做的事，帮自己想帮的人。”

“你知道这世上有多少人梦想着过上贵族的生活吗？”克雷恩的口吻变得有些严厉，“你靠着晶石窗棂喝漂花瓣的早茶，幻想自己不用受宫廷约束的时候，那些劳碌一天才能吃饱饭的民众，却连片刻悠闲安逸都祈求不到……”

“王宫窗棂是木质的，我也不喝早茶。”伊莉丝微笑着打断他说，“我知道你的意思，但我并不是不惜福，我很珍惜我所在的地方，也会尽全力背负属于我的责任。我……只是不适合那里，但我并没有逃，不是吗？”

“放弃一切我就能得到我想要的。”她深呼吸了两次，接着说，“但再怎么讨厌笼子，该我进去的时候，我也不会有半点犹豫。”

她挤了挤眼睛，瞥着他说：“我不是那种只想着自己任性的小女孩，也许，你应该考虑重新认识一下我。”

克雷恩沉默了一会儿，轻声说：“没那个必要，我只是个保镖。”

伊莉丝扭头看向奥妮娅，“他生气了。”

“为什么？”

“大概是因为原本想教训我的一肚子话没机会说了吧。”伊莉丝清脆地笑了起来，一扬马鞭，“要是历练能多进行几年该多好。”<!--PAGE 5-->

“你的这位公主殿下平常在王宫总是带着脚镣跳舞吗？”克雷恩摇了摇头，策马赶了过去，不屑地说，“不明白风雨有多苦难的金丝雀。”

奥妮娅的马术处于全靠自然亲和才能不摔下来的程度，她急急忙忙喊道：“等等我啊，我不敢加速呀！什么脚镣，什么金丝雀，你们就不能说点我听得懂的吗？讨厌，还能不能好好聊天啦！”

看到克雷恩赶了上来，伊莉丝柔声问：“对了，克雷恩，你的梦想是什么？在圣域流浪了这么久帮助了这么多人，不要告诉我你只是闲得无聊。”

他不自觉的摸了一下左臂，脸上再次出现回避的表情，“已经不可能实现的梦，没有说出来的必要。”

“好，”他翻身下马，看向面前高耸的城墙，“咱们到了，是商量一下正事的时候了。你准备怎么找你姐姐？”

“找住处，写信给她，直接让她来找咱们见面。”伊莉丝轻快地说，“这是最快捷的方式，而且，可以顺便提醒她霍特里斯的危险程度应该提升到致命级。”

“那个霍特里斯带着炎魔弓，对吗？”他牵着马走进城门，把行李和马交给哨兵检查，扭头问。

她帮奥妮娅从马上下来，顺口回答：“是的，那把弓几十年也难得离开精灵王国一次，可见火精灵王想干点什么的决心。怎么想起问这个了？”

克雷恩沉吟说：“没什么，就是一个困扰我多年的梦境，最近反应变得强烈了好几倍，算算时间，恰好是我接近霍特里斯所在的区域后。”

“所以你怀疑和炎魔弓有关？”伊莉丝好奇地问，跟着很兴奋地说，“不是没可能哦，德尔米斯特先生应该不会随便收弟子，而他正是几百年来炎魔弓认同度最高的炽焰公爵，直到三十年前才突然中断了默契……诶，克雷恩，你是什么时候出生的？”

他明显在隐瞒着什么，随口回答：“我是孤儿，不知道那种事情。”

通过第一道城墙后，西靠山脚的夏尔德要塞主城庞大的轮廓就呈现在眼前。帝国很可能将这里当作了反击拉尔斯的据点，紧贴山林的一处新建加工厂正在把明显是攻城器械部件的成品沿大道运向营地，路边见到的哨塔，有超过一半都是可移动的楼车。

边境要塞很少会把大量军事物资安置得这么明显，如果不是为了威慑，就是还有更加大量的军力隐藏在附近。

“我真不喜欢这种气氛。”伊莉丝打量了一下周围路人的表情，低声说，“感觉就像进入了另一个拉尔斯。”

奥妮娅也跟着说：“是啊是啊，这和我想象的罗特蒂亚太不一样了。这里的人类不应该是开朗热情，又积极又努力吗？”

克雷恩分辨了一下路人的服装和头饰风格，扭头说：“看上去这里的居民中，罗特蒂亚人并不多，那种喜欢用缠头巾代替帽子的，应该是被拉尔斯消灭的小国原住民。”<!--PAGE 6-->

由于仇恨侵略者，战败国被占领土地上的居民，通常会有大半以上离开，移居他国流亡四处。

不过伊莉丝从路经的边境城市情况来猜测，拉尔斯的安抚工作做得相当不错，短短四五年，那边已经和拉尔斯同仇敌忾，提起罗特蒂亚就咬牙切齿。

尽管他们已经算是进入了夏尔德要塞的内部，但这边主要都是扩建后的纯军事区，距离原本那个富裕安定的旧城区还有不少距离。

路上在一家饭馆吃午餐的时候，他们简单了解了一下这边的情况。

紧张的形势并不能彻底瞒过下层民众，这三四年里，旧城区的居民已经搬走了将近四分之一，原本因为矿石运输贸易兴盛起来的边境都市经济状况正在迅速恶化，如果格蕾希亚晚个两年再来，恐怕就找不到可以寄送国家级加急加密邮件的地方了。

那个饭馆老板应该是招待过不少天南海北的旅客，看他们出手大方，在桌上滔滔不绝地说了不少，最后还不忘神秘兮兮地说：“再存点钱我也要搬走了，不过我不打算搬去帝国内部，你们可别随便乱告诉别人，我这儿有个很可靠的传言，罗特蒂亚……这次恐怕不行了。”

“哦？为什么？帝国的实力再怎么衰落，目前也是圣域第一吧。”伊莉丝故意反驳说。

果然，那个老板立刻凑近一些小声说：“我一个朋友告诉我，卡里吉安从前年开始，就已经在偷偷把靠近罗特蒂亚边境的重要设施转移到另一侧。而我另一个朋友说，拉尔斯能这么顺利侵占大片土地和罗特蒂亚直接接壤，背后有巨龙之翼的宗教支持。你们不会不知道吧，罗特蒂亚西南边境，可是跟卡尔巴教国接壤的呀！”

“那老板的消息可信吗？”往旧城区赶去的路上，奥妮娅有点不安地说，“怎么听他的话，好像全世界都在针对罗特蒂亚一样，帝国也没做什么招人反感的事情吧？”

“奥妮娅，战争不是打架斗殴，非要分个对错好坏。”伊莉丝的语调有点沉重，“很多时候，挑起战端的理由，往往也就是个理由而已。”

“罗特蒂亚不会不知道目前的情势。”克雷恩估计了一下，说，“就是不知道那些上层贵族准备如何应对。”

“如果是我，会先向拉尔斯展开全面进攻。”伊莉丝斟酌着说，“拉尔斯新得到的土地基建并不完善，作为边境防守能力堪忧，用来防御罗特蒂亚的两个重型要塞位置并不太好，狂狮战团自古以来就是以撕咬一切的进攻能力著称，这是最合适的安排。”

看来女王继承人平常的课程中有不少关于战争的部分，她不知不觉就把自己放在罗特蒂亚的角度考量起来，“帝国国境辽阔，戍边要塞都经历过漫长的经营建设，几年前防务大臣还顺次巡视过进行了严格检查，卡尔巴教国如果进兵，单靠西南的镇守部队应该就能拖住。”<!--PAGE 7-->

“所以，最后的关键还是在卡里吉安。对吗？”看到伊莉丝的表情一点也不见轻松，克雷恩就知道这并不是有十足取胜把握的方案。

“不，最后的关键，其实是北方的暗裔。”她用马鞭指向正北，看着无边青空的那一端，轻声说，“为了防止暗星帝国杀回圣域，罗特蒂亚在那边常年驻扎着大量精锐防卫部队，虽然具体情况是最高机密，但根据暗裔的实力推算，兵力不会少于十万。”

“如果暗裔没有任何异动，魔动列车可以很快把北防军调动到东线战备，卡里吉安除非全力出击，否则依托东部的大量要塞，那里绝对可以防守到拉尔斯战线溃败。”她的眼睛在发亮，就像真的站在了指挥官席位上，正对着地图安排各路士兵的动向一样。

“以我的主观立场，我很希望你设想的能够成真。”克雷恩叹了口气，轻声说，“我没办法想象米特罗蒂忍耐过漫长的痛苦折磨后，看到帝国败北被瓜分时的表情。”

“可实际上他经历过。”伊莉丝小声说，“罗特蒂亚曾经灭亡过一次，正是王下主宰倾全力挽回的一切。”

“那种经历，对现在的他来说最好不要重现。”克雷恩的神情有些伤感，“他的精神很不稳定，我担心如果帝国的局势不佳，他会做出什么不理智的事情来。”

“呃……能说说王下主宰的情况吗？”伊莉丝好奇地问，“罗特蒂亚的命运，总觉得一直掌握在他手里。”

克雷恩沉默了一会儿，直至快到旧城区的时候，才开口说：“我不便透露他的秘密。总之，由于一些很复杂的原因，米特罗蒂正处于持续数年的迷乱期，不适合做任何重大决策。”

不等伊莉丝接着问其他事情，他一指前方不远的旅店招牌，说：“先去确定住处，然后尽快联系你姐姐吧。”

“你还真是擅长保守秘密。”伊莉丝有些沮丧地抿了抿嘴，小声咕哝着说。

“我也是付出过代价才学会的。”他翻身下马，抬手拉住马缰，“现实是最好的老师。”

为了安全，他们并没选定那家距离路口非常近的小旅馆，那里只有两层，房间太少，而且前后通透，适合有心情欣赏风景的旅客入住，对他们来说，光是那特地装修的明亮大窗户，就缺乏必要的安全感。

兜兜转了转看了几个地方，从安全角度最令他们放心的，是中心广场北侧的高档旅店安梦舍。

“你确定要住在这里？”克雷恩看了看安梦舍的门面，低头瞅了一眼自己的靴子，显得有些踌躇。

有些旅馆只要看一眼就知道绝对不是为平民准备的，从建筑材料到装潢风格都透着拒绝下层人士的气质，安梦舍显然就是其一。

这种地方连小费多半都是半个银币起跳，属于克雷恩这样的冒险者基本不会涉足的场所。<!--PAGE 8-->

“贵肯定是贵了点。”伊莉丝打量了一下周遭，“但你应该也看得出来，从被追杀的角度讲，这里是最合适的地方。”

是的，楼层和房间都足够多，入住时只要特别交代，外人很难找到具体的位置，面朝中心广场，人流量很大，够热闹往往就意味着够安全，而且，最重要的是，这家豪华旅店还配备着安保人员，一旦出事，多少是些帮手。

“好吧，如果你不介意保镖费用大幅上涨的话。”克雷恩拽了一下兜帽，无奈地说。

“有危险的时候金币可买不来我的命。”伊莉丝笑着走向安梦舍大门，抬手招来一个侍者，把三匹好马先交给他寄存。

这时克雷恩突然抬起了头，说：“等等。”

奥妮娅刚把马缰递出去，一听这话连忙伸手去夺，结果闪了个趔趄，连忙问：“怎么了？出什么事了？”

“楼上好像有谁在看咱们。”克雷恩飞快后退几步，取下弓垂在肋侧，警惕地向上打量着。

伊莉丝愣了一下，跟着眼珠一转，欣喜一笑，转身跑向门内，迈出两步，又觉得急匆匆有些不雅，赶忙收敛神态，抬头挺胸，稳稳走了进去。

进门前，她回头笑着说了一句：“肯定是我姐姐。”

“格蕾希亚小姐吗？”奥妮娅眼睛也跟着一亮，撒开腿就追了过去。

突然间变了样子的伊莉丝让克雷恩感到有些惊讶，他停在原地考虑了一下，收起弓箭，谨慎地注意着门前侍者的目光，确认其中没有鄙夷和警告后，推开门走进了安梦舍。

伊莉丝已经坐在了宽大的沙发上，端端正正挺直脊背等待着。

他看了一眼，门厅里只有他们几个和柜台后的侍者，小声问：“你就不怕是我的错觉吗？”

“不会，我相信你的警惕性，也相信我自己的直觉。”伊莉丝自信满满地回答，“而且，我本来就觉得姐姐要是住在这儿，选择这里的可能性最大。”

果然，等了没一会儿，奥蕾妮就先一步出现在楼梯口，保持着恭敬地微笑，疑惑地问：“伊莉丝小姐，您怎么也过来这边了？”

格蕾希亚就跟在她身后，换了一身轻便但不失庄重的装束，带着一丝疑虑看向站起来的伊莉丝。

伊莉丝正要回答，突然觉得身边的气氛不太对劲，她扭头看了一眼，才发现克雷恩竟然好像被雷云狠狠给了一下似的，目瞪口呆地傻在了那儿，那双闪动着红光的眼睛，可以说有些失礼地盯着格蕾希亚的脸，嘴里还喃喃地说着什么。

她没听太清，只听出来那好像是个很短的女性名字，似乎是什么伊。

一丝不好的预感，顿时笼罩在她**的心头。<!--PAGE 9-->