第二一六章 逆转！猎人与猎物之间

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这对精灵公主姐妹的行动力的确非常惊人，不到半小时，格蕾希亚就在奥蕾妮的陪同下取来了夏尔德要塞西侧地区的准确地图——当然，只是无任何标注的地形图。

这就已经足够。

这一趟，格蕾希亚还顺便把死亡骷髅佣兵团恶意引发林场火灾的行为当作正式事件报告给罗特蒂亚，并“不经意”的提起他们可能连夜往西逃窜。

“为什么不直接点明火精灵和拉尔斯可能的合作关系？让他们连霍特里斯也一并帮咱们抓来多好。”伊莉丝检查着地图上有可能的藏匿点，用描眉的小炭笔打下第一个圈，嘴里说道。

“那反而会拖延这边警备队的行动。”格蕾希亚摇了摇头，“你还不够理解人类下层官员的工作方式。这件事只是佣兵团的小队来奉命捣乱，那他们只要上报的同时组织人手前去抓捕就好。而如果上升到火精灵与拉尔斯勾结的程度，他们反而要请示更上层的具体指示才敢行动。”

“为什么？”伊莉丝不解地抬头看了一眼姐姐。

“有些功劳没有风险，有些功劳有风险。对他们来说，尽量减小自身的风险才是最重要的事情。”格蕾希亚耐心地解释说，“两三队佣兵完全在警备队的能力范围内，而且责无旁贷。如果加上火精灵，这就是外交事件，风险增加的同时，也超出了一个底层守备官能承担的责任范围。为了让他们尽快动起来，这是最佳选择。等动手时候才发现有火精灵存在，就已经没有退路了。”

克雷恩点了点地形图上紧贴着峭壁的地方，问：“这附近没有可能吗？”

伊莉丝低头看了一下，比较了之前圈出的两个地方，说：“虽说这里能把防守能力提升到极致，但相对的，进入这种凹谷狭缝，一旦被围堵杀出来也一样难如登天。是我的话，会优先选择有合适脱逃路线的地方。”

“但你毕竟是水精灵。”他笑了笑，再次指向地图上那个内陷的狭缝，“你再想想。”

“我还是不会把这里当作藏身……”她心中突然闪过了另外的念头，话音也在这里中断，她湛蓝的眼眸灵活地转动了两下，恍然大悟，“那么，如果霍特里斯选择了这儿，就不是单纯为了藏身防守！”

“什么？”格蕾希亚掖好裙摆，蹲下来看着地图，皱眉问，“他受了重伤，不治疗还能干什么？”

“还能把自己当作诱饵设下陷阱。”伊莉丝细长的手指在地图上来回跳动，“这里、这里和这里，哪怕是这里，只要他在这几个地方，那么八成是为了藏身治疗，防御咱们的追击。可仔细想想，霍特里斯应该已经猜到咱们能感应出他的大概位置，假如他把自己放到这种死守之地，那外面就很可能会有一场伏击。”<!--PAGE 5-->

克雷恩微笑着说：“不需要假如，他一定会在那儿。那绝不是个甘心抱头鼠窜的火精灵。与其留给自己一条后路躲着养伤，不如用最后的机会放手一搏。他的伤虽然重，但炎魔弓还是拿得起来的。”

她此前的知识涌上脑海，小炭笔飞快地画出几条线和箭头，“那就先以会被伏击做准备，这种地形，最有可能埋伏的地点就是南北两侧入口外……”

“不，”克雷恩打断了她，指向更靠外侧的一个陡坡山道，“从这里开始就要千万小心。因为不管从哪条线进攻那道山缝，这里都是必经之路。而且为了提防从远处袭击爆破山体把他们掩埋在其中，霍特里斯的藏身地不会太深入凹谷内部。”

这时奥妮娅从路边跑了过来，小声报告说：“伊莉丝小姐，格蕾希亚小姐，罗特蒂亚的守备官带队出发了，大约四百多人，带了不少照明杖。”

“这对霍特里斯应该算是个惊喜。”格蕾希亚满意地走过去，绕开遮挡的屋墙，看向路上排列成整齐队伍向西前进的士兵，笑着说道。

“是啊，他应该想不到咱们会把那场大火小题大做。”伊莉丝振作了一下精神，一拍膝盖拿起地图站直，“那么，咱们也出发吧。霍特里斯真让罗特蒂亚抓去，对咱们好像也不是好事。”

“没错，至少我的报酬就没了着落。”克雷恩清点了一下补充满的箭袋，“希望这次，能让我好好了解一下炎魔弓。”

格蕾希亚的眼中闪动着奇妙的光彩，柔声说：“霍特里斯死了，它就是你的。你想了解多久，就了解多久。”

“我猜火精灵王大概不会太高兴。”

格蕾希亚笑了起来，“对待火精灵王的态度，可能是你和我最一致的地方。”

“是的。”克雷恩也笑了起来，“能让那个疯子不高兴，我乐意至极。”

分散开各自去找自己的马匹时，奥妮娅凑到伊莉丝身边，小声说：“伊莉丝小姐，您好像有点不太高兴啊。”

“我……没想到克雷恩会这么反感火精灵。这和我以为的稍微有点出入。”伊莉丝扶正马鞍，尽量平淡地回答。

“真是这样吗？”奥妮娅把小脸伸到她的面前，“这件事我不觉得您是才知道的啊。”

伊莉丝抬脚入镫，跨上马背，勉强挤出一个微笑，“好吧，我想我是有点吃醋。还有点……不甘心。”

“不甘心？”奥妮娅眨了眨眼，不太理解的样子。

“以后你会明白的。快去上马吧。”她不想多谈，对她来说，格蕾希亚这个姐姐是不能产生竞争心态的目标。

她清楚自己的脾性里隐藏着多大的火精灵因子，任何超出分寸的情绪，都有可能引爆一片无法遏制的烈焰。

也许，她最该做的，就是在之后的旅途中，从重重好奇心的掩饰下，抽丝剥茧地找出对克雷恩真正的想法。<!--PAGE 6-->

如果满足了所有好奇心后，克雷恩在她心中仍只是一个厉害一些的精灵游侠，和不错的冒险同伴，那么，她就应该安心回到自己的轨道，等到完全摆脱了束缚，再来找他，尝试一下其他的发展可能。

而如果更加强烈的情感被挖掘出来，证明这个脏兮兮邋里邋遢的游侠就是对她有除了秘密之外的吸引力，那么，不管是姐姐也好，那个曾经的妻子琳迪也好，哪怕有王室的阻力，有未来生活的艰辛，在达到目的之前，她也绝对不会退缩和迟疑。

她不想要的已经被塞了太多，那么，她想要的，她也绝对不肯错过。

骑马走出不远，他们就跟到了正在开进的士兵队列后面。

守备官认出了格蕾希亚，连忙勒马停住等到他们，毕恭毕敬地说：“尊敬的历练者殿下，您怎么也来了？”

格蕾希亚毫无破绽地说：“我们毕竟不巧见证了死亡骷髅的罪行，为了今后的安全，我有必要亲自确认对方是否被全部捕获。”

“是，罗特蒂亚境内还有不少他们的佣兵滞留，一旦消息传出去可能是会对您不利。”守备官看了看他们几个全副武装的样子，很有点高兴地说，“您能来帮忙真是太好了，我手下都是些入伍不到半年的新兵，带了这么多我心里都有点没底。”

伊莉丝和克雷恩已经前进到队列的中后段，观察了一下回到后面。伊莉丝看了姐姐一眼，小声说：“军纪不错，但都是年轻人，实力不强。对方已经在山林中埋伏好，强攻或者分散搜索都会造成很大损失。”

“他们中恐怕还没人上过战场。”克雷恩也有点担忧地说，“这些连杀人的痛苦都没有体会过的孩子，恐怕很难应付死亡骷髅那些一年到头在纷争地区穿插的老辣佣兵。”

“至少好消息是他们的法师都被干掉了。”伊莉丝吁了口气，“佣兵小队一般不会超过十五人，其中通常只有一个法师。他们来了三队，树林里那一仗恰好位置和咱们很近，被直接干掉。少了他们，被埋伏的压力就减轻了很多。”

守备官带来的都是缺乏经验的卫兵，本就是旧城区安全部队结构中的最下层，确定对手没有法师，他也松了口气，“我这里有四百个士兵，二十个弩手，殿下，您有什么好主意吗？实力较强的部队正在北边火灾处救急，要不然……等等他们？”

“不等了，争取时间。先到附近再安排。”格蕾希亚很自然地下令，“不要让你的人贸然搜山，关键是封锁逃脱的路线。我们有办法感应敌人大致的方位，到时候请尽量配合我们的安排。”

“是。”守备官谨慎地说，“还请尽量选择损失较少的方案，消息我已经上报，只要他们今晚没从风壁山逃出去，就绝对不会再有逃脱的可能。”<!--PAGE 7-->

“好的。那么，我们就先一步过去勘察情况了。”格蕾希亚颔首示意，说，“如果到达山林边没有见到我们，请不要轻举妄动。”

“明白。请殿下您也务必小心。”守备官赶忙说，“我们可不愿看到友邦的公主受到什么损伤。”

格蕾希亚瞄了克雷恩一眼，微笑着说：“我们有个很厉害的护卫，放心吧。”

超过士兵队列后，伊莉丝迅速跟姐姐探讨出明确的行动步骤，虽然那四百个士兵在克雷恩拒绝肉盾战术的情况下作用有限，但二十个弩手只要布置得当，可以算是不小的助力。

“好了，我已经感觉到大概位置了。”克雷恩勒停马匹，拿过地图用匕首把伊莉丝标示的三个圈中的两个轻轻刺破，递了回去，“肯定不在这两处。那么，在狭缝中当诱饵的可能性已经超过九成。还要设法验证一下最后那个藏匿地点吗？那里距离狭缝不远，需要的话，就让我自己去。”

“不需要。”伊莉丝当即否定了这个提议，“任何时候，都不需要为了不到一成的可能性去冒太大风险。按霍特里斯在狭缝里准备就是。”

“好吧。”克雷恩跳下马，让近卫姐妹把所有人的坐骑带到路边绑好，“那么，先确定第一道埋伏的位置吧。”

“走。”伊莉丝把马交给奥妮娅，解下斗篷走到克雷恩身边。

格蕾希亚柔声说：“不需要带上奥蕾妮吗？”

“不需要。”伊莉丝扭头说，“奥妮娅，好好撑住结界，万一有死亡骷髅的人巡哨，绝不能让他们发现你们。”

“去太多容易被发现。”克雷恩说，“当然，最佳选择是奥蕾妮跟我去。不过我想需要交换的双方都不太乐意。”

“没错。”伊莉丝笑着拉住他的袖子，“而且论起直觉和敏锐程度，奥蕾妮比我差远了。我和你的感知范围搭配才是最合适的。”

“比起敏锐，我更希望你能准确判断什么时候该逃命。”克雷恩看了一眼格蕾希亚担心的神情，摇头说。

“在你认真让我逃的时候。”她轻快地回答。

“认真不认真谁说了算？”

“我。”她笑着钻入因为要塞工程而布满粉尘的灌木丛里，提前进入行动状态。

按照伊莉丝的判断，霍特里斯如果真的意图伏击，重点看守的就不会是常规进入的路线。所以在去克雷恩认为可能性很大的坡道转弯处之前，她决定先往其他几个更靠外的监视点侦察一遍。

那些地方也许没有伏兵，但很可能会有死亡骷髅的暗哨，来确认他们的偷袭方向。

三队佣兵，不会缺少盗贼刺客这样的隐匿好手，还多半存在赏金猎人进行反探索，侦察难度非常大。法师的魔力弥散虽然可以锁定位置，但以格蕾希亚的实力，恐怕先被发现的会是她。<!--PAGE 8-->

而伊莉丝和克雷恩想出的办法，是上树。

先祖居住在树屋，绝大部分庆典都和树有关，自然亲和能发挥出最大效用的也是树，精灵来到树上，就像是回到了母亲的怀抱一样舒适愉悦。

缺乏人工管理的缘故，风壁山东侧的林坡树木生长的十分杂乱，近乎原始，而这正是精灵最适应的环境。

在高点，树林中的感知范围死角会减少很多，凭借猿猴和夜风吹动枝叶的掩护，一水一火两个精灵就像回到了上古时代一样，灵活轻巧的在树木之间游走，在安全的距离下迅速地侦察一个接一个可能有敌人存在的地方。

结果让伊莉丝有些失望，死亡骷髅的暗哨果然都布置得非常激进，可以说，只要伊莉丝进入会让霍特里斯地图上箭头不亮的范围，就不可能不被那些彼此呼应的监视点发现。

从南北两侧的远方绕行进去路线可能相对安全，但距离太远，而且会有被包抄的后患。

“走，咱们回去，等那些士兵过来。”伊莉丝下定了决心，小声对克雷恩说。

“你准备用肉盾战术了吗？”克雷恩皱起眉，显然对猜测的结果有些不悦。

“相信我，我没打算让那些新兵为咱们去送死。”伊莉丝连忙解释，“我只是需要让他们帮忙，来为咱们虚张声势一下。”<!--PAGE 9-->