第3章 投石问路

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燕蓟诸地皆陷，袁立山家小及宗族都在北地，燕主礼遇甚隆，袁立山看到元氏气数已尽，天下大势确实落在大燕这边，遂死心投附，受封归义侯，率蓟辽军门诸将尽力为北燕所用，有蓟镇降军降将为底子，袁立山遂成为新附军势力最大的一座山头。

蓟镇军本是元氏最后依赖的精锐边军，战时没有发挥应有作用，燕蓟形势就分崩离析的崩溃，蓟镇军也是成建制大规模的投降，也保存较为完整的战力，无论是攻打津海、攻打阳信、攻陷大半个山东，都是充当主力。

相比较之下，陈芝虎的声望不在袁立山之下，屡获战绩也要比袁立山显赫，但陈芝虎好孤军作战，即使粮尽被迫降附时，其所部兵马都不足万余人。

燕主叶济尔有意将宣府降军都编给陈芝虎，使陈芝虎与袁立山并立率领新附军为王前驱。奈何陈芝虎为获胜，不惜拿别人部众去诈败诱敌，惹得怨声载道，无将愿意归他节制。

如今袁立山、陈芝虎都归叶济多镝节制，叶济多镝率部南征之时，燕主叶济尔也面授机谊，叫他用正用袁立山、用奇用陈芝虎，这恰也是他二人的各自特点。

按说这趟去谋徐州，陈芝虎率部出动是最合适的，即使谋徐州不成，以陈芝虎所部精锐，也能保证不吃大亏。但是青州战事后期，陈芝虎一直留在登州、青州等地收拾残局，还没有能及时调过来，在得到陈韩三的约书之后，叶济多镝只能从袁立山麾下调周知众率部南下。

叶济多镝也晓得眼下是谋徐州的最佳良机，但袁立山的分析倒切他的心思：林缚到底有怎样的自信？

看不透淮东的虚实，怎么叫他敢将大燕精锐投进去？

如袁立山所言，要是在徐州城下损失两万精锐骑兵，这战就没法打下去了。

用兵用势，如今在河淮一带的南越兵力总数比他们还多：梁家残军有四五万人，长淮军有近五万兵马，董原在睢阳有三万兵马，淮东在淮泗有五万精锐，总兵力在十七八万左右。他们在东平周围的兵马，还不足十二万。

只是当前时为寒冬，河淮地形极利于骑兵作战，而南越诸军又缺乏骑兵，再者派系之间勾心斗角，难以默契配合作战，故而看着他们围死东平而顿兵不前。

一旦他们在徐州损兵折将，南朝诸军必将会受到刺激，只要南朝诸部兵马往东平再逼近些距离，这场战也将没办法打下去，他们最终将被迫撤围退回济南去。

一是冒险取徐州，一是确保河淮大局，孰轻孰重，叶济多镝心里焉能没有权衡？

一朝被蛇咬、十年怕井绳，见叶济多镝沉默着，明显是倾向赞同袁立山所言，那赫雄祁坚持说道：“虽有看不透的玄机，我仍坚持认为这时应立即派精骑南下；即使见机不对，想来淮东也没有在徐州外围将我部留下的能力……”

“那赫将军倒是愈挫愈勇！”叶济多镝笑道。

那赫雄祁脸色阴着，这话是叶济多镝所说，他也不能跟叶济多镝发脾气，但颜面上总是难看，当然他的资格也老，不怕跟叶济多镝顶撞，只说道：“有良机在前，三王爷不敢伸手吗？”

燕南诸战受挫，那赫雄祁有说不出的苦衷，最根本的是他当时要确保南侵主力的侧翼不受骚扰，故而不能率部撤出战场。

不然的话，哪个精锐骑兵在开阔平原上给步卒咬死重创的可能？

但不管怎么，燕南诸战，林缚都是攻其必救，而那赫雄祁又不能及时将必救的弱点遮闭起来，也确实是给打得大败，叫那赫雄祁不能为自己辩解。

但这一次跟燕南诸战时不同，徐州不可得，那赫雄祁随时能毫无牵挂的撤回来。不管是淮东军，还是将淮西及长淮军拉上，都没有在这冰天雪地之中将万余精锐包围在徐州城外歼灭的能力。

从寿张南下徐州，也就三百里路程，倒是不怕走不回来。

“好！”叶济多镝也不想给别人笑话他胆小怕事，捶着膝盖说道，“那赫，就着你率本部骑兵南下。周知众应在你之前一天抵达徐州，你也要晓得，若时机不再，不可强求……”

那赫雄祁点头应允，他也晓得本朝最大的缺陷就是人丁不旺。燕西诸部未必就真心归附，新附军更是墙头草，那边势强投那边，甚至还有尾大不掉之忧，燕东诸部虽凑出十五万骑兵，但本族纯正血统的男丁满打满算也就三十多万人，没有多少个一万骑可以损失。