楔子

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炎热的天气，已经持续半个多月。

傍晚时一场突如其来的瓢泼大雨，非但没有驱走炎热，反而把长安城变成了一个巨大的蒸笼。

咚咚咚！

伴随着夜幕笼罩长安，六街鼓齐鸣。

苏大为站在安化门大街的一座石桥上，向远处眺望。

夜色中，皇城轮廓依稀可见。

他转过身，就看见不远处大通坊的坊门正在关闭。

“阿弥，走吧。”

一个二十出头的青年走上石桥，冲着苏大为喊了一声。

阿弥，是苏大为的乳名，只有家人和他最亲近的朋友才能称呼。

青年名叫周良，是苏大为的兄长，同样也是朋友。

苏大为如今年方十八，在长安县衙的不良人。因为周良比他大五岁，资历也比他深，所以平日里，他都是以周良为首，跟随周良左右。所以，周良一声呼唤，苏大为立刻答应了一声，紧走两步，追上了周良，从石桥的另一头下去，沿长街行进。

他二人身着黑衣，腰跨横刀。

沿着安化门大街一路行走，逐一检查沿途各坊市坊门是否关好，并留下相应记录。

路上，他们还与一队金吾卫相遇。

幸亏两人身上佩戴有长安县发放的腰牌，金吾卫才没有去为难他们。

“二哥，这腰牌看着，似乎和日间的腰牌不太一样啊。”

“当然不一样，这可是太史局专门为咱们制作，用于夜行巡察之用，和咱们平日所佩戴的腰牌有很大区别。”

苏大为疑惑道：“什么区别？”

周良道：“这区别嘛，嘿嘿，等将来你就知道了。”

夜色正浓，看不清楚周良的表情。

但是从他的言语间，苏大为还是听出了一些不同寻常。

“阿弥，你才成为不良人，所以很多事情都不知道。这长安，绝非你想象的那么简单。特别是在夜晚……夜禁，只是禁人。有这腰牌护身，可以保护你我的周全。”

“我还是不太明白。”

“呵呵，慢慢你就会明白了！”

周良言语间，忌讳莫深，似乎有什么顾虑。

苏大为更加疑惑了。

他和周良关系非常亲密，可以说是从小就跟在周良的屁股后面玩耍。自家这位兄长，对他一向照顾。现在却吞吞吐吐，也让苏大为的好奇心更重，忍不住想要追问。

可就在这时，周良却突然停下了脚步。

“二哥，怎么不走了？”

“有没有感觉到什么？”

“感觉什么！”

苏大为一脸茫然，看着站在街道中央一动不动的周良。

而周良却没有回答，只是皱着眉，道：“不要说话，站在原地，不要动。”

“好！”

苏大为开口答应。

但话出口，他就反应过来，连忙用手捂住了嘴巴，同时好奇看着周良。

周良在原地站了大概有三十息的时间，这才长出一口气，摇摇头，发出一声苦笑。

“阿弥，你就不奇怪，咱们为什么要夜巡吗？”

“不是说长安城里最近不太平，所以才让咱们配合金吾卫行动吗？”

“是啊，不太平！”

周良冷笑一声，目光向远处皇城眺望。

今晚，长安上空阴云密布，没有半点星光。

皇城的轮廓，在黑夜中也是朦朦胧胧，看不太清晰。

“我前几日听人说，天可汗龙体欠安，已病入膏肓。”

“嗯，我也听过这种说法，但是和咱们夜巡，又有什么关系？”

“这个，我也不知道。”

周良说完，朝苏大为摆摆手道：“走吧，咱们再走一趟，赶快巡查完毕，回去休息。这么热的天，才走了一会儿，这衣服就湿透了。但愿得，今晚能够平安无事。”

平安无事，当然最好！

苏大为笑着忙紧走两步，跟上了周良。

不过，他又忍不住回头向皇城方向看了一眼：天可汗，要死了吗？

咦？

他突然发出一声轻呼，停下脚步道：“二哥，你看。”

“看什么？”

“刚才皇城那边，好像有什么在动。”

“没有啊！”

周良停下来，朝皇城看了许久，摇摇头，疑惑看了苏大为一眼道：“阿弥，你是不是眼花了？”

“没有，我刚才……”

苏大为话到嘴边，却又闭上了嘴巴。

他看到了什么？什么都没有看到！只是在他回头的一刹那，他仿佛看到皇城在颤抖。

怎么可能！

这好端端的，皇城怎么会颤抖呢？

莫非，我真的看花了眼吗？

苏大为想到这里，苦笑着摇摇头道：“没什么，咱们走吧。”

“嗯！”

周良答应一声，迈步继续沿街行走。

就在这时，一条银蛇自乌云中窜出，紧跟着咔嚓一声响，惨白的电光，照亮了长街。

皇城方向，隐隐约约传来一声龙吟。