二百一十一.叛变

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扭曲与藤蔓教会的扭曲身影亦受邀来到罗德斯特港，以妹妹艾琳娜的外壳。

晦暗、涂满符文的远洋帆船靠在码头，因为使用材料大都从其他船的遗骸拆卸，这艘崭新的船只看上去犹如航行了几十年——尽管它只在海湾里试航过几次。

船帆正在升起，信徒们退到船上，逃亡教派的首领留在陆离他们面前，低诵道“我们因主的陨落而伤痛，也因此直面外面充斥危险、麻烦，与瑰丽的世界。我们将记得与你们的友谊。倘如找到纯净安全的新陆地，我们会回来告诉你。”

首领赠给扭曲身影记载它们教团法术的古书。尽管随着神殒大多数法术已经无用，但一些通用的技巧和炼金还能参考。

它送给陆离的是附有残余力量的教团圣物它如今只剩感知临近异教徒的力量。阴影教会信徒的靠近让它不断升腾没有颜色的氤氲示警，感知距离只有50米并会随着持续缩减范围，象征意义大于实际意义。

扭曲身影的回礼是一批物资，正被逃亡教派的成员搬上远洋船。陆离给予它几枚眼珠，告诉其用法。

“我们正需要这个……”

首领比想象中高兴。远洋显然不会一帆风顺，充斥危险。如果遇到麻烦，它们可以与商人购买物资。如果灭顶之灾降临，它们来得及逃进商人的里世界。

这让陆离想到，商人所能做的也许不只是交易。

目睹首领登上远洋船，挥手中起锚扬帆，渐渐向海湾外航行。

“接下来你打算做什么？”艾琳娜外表的扭曲身影走到陆离身边。当不以本体示人，祂表现得更像是个人类。

祂已经知道触须教徒们令人唏嘘的结果，还有让人感叹的古老之神的复苏。

“等待。”陆离说道。

等待深海之神重归神座，等待安妮成长，等待所有友方阵营变得强大。

“想与我联手清理贝尔法斯特吗？”“凛冬让它们怠惰，显眼。我们可以趁这时”

“先知允许了？”

“只是我的想法。”

“……不是现在。”略微思考后陆离还是拒绝了它。

现在他只能等待。

……

《亘古长存的古老者反抗入侵，摧毁乌布维克多邦的怪异巢穴》

第二天，安妮树下。

陆离翻看今天的午夜城报纸，刊登的头条与深海之神相关。

《巨树观察》是巨树学院的官方报社，说明不是错误称谓，寻找残躯的深海之神出现在荒芜之地。

乌布维克多邦在荒芜之地东北部，那里几乎是怪异巢穴的大本营——无数堕落或被怪异毁灭的怪异巢穴坐落那里。事情发生后，消息通过旧下水道传回地面，至于损失暂时不清楚。

第二天，报社又刊登了荒芜之地东南部遇袭，或是说被清理的新闻。这起事件发生在昨天事件的前一天，只是那里相对荒芜，消息传播缓慢。

第三天，一座世界背脊山脉脚下孤零零矗立的神灵小镇观察到古老者的经过。他们弄到了当地人的口述“祂的庞大圣躯掠过云层，小镇神灵对经过的古老者揣揣不安。”

之后两天里没再有深海之神的消息。从祂途经世界背脊山脉来看，祂可能前往山脉另一边，踏入人类尚未探索的区域。

“祂……太招摇……了。”奥菲莉亚不为深海之神的出名感到乐观。

这不是件好事。

显而易见，深海之神还处于寻找残躯恢复力量的状态，而龟缩城镇的人类向来消息闭塞——被他们知道，意味消息早已传遍荒芜之地。

深海之神的那些敌人，妄图侵占世界的存在也将知道古老者的复苏。

祂的归来注定不会顺利。

同样遇到麻烦的还有马特乌斯市长，他的求救信在第二天和爆炸性新闻一起，由商人安东尼送来。