第五百一十三章 江北之变

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常涛的主力刚离开没多久，一直隐藏在夹江河口的叛军便迅速出动，几百艘大船横渡江面，叶荣成亲自指挥，率领三万兵马登陆江北，直奔扬州。

玄武军团留守此处的兵力只有两千来人，面对气势汹汹的叛军，他们根本抵挡不住，苦苦支撑一个时辰，就被叶荣成攻破了四面城门。

扬州在半天之内失守，十六座造船工坊，连带近百艘正在建造的战船和堆积如山的木料，统统被敌人付之一炬。不仅如此，叛军还抓捕了上千名造船工匠，悉数虏往江南。

叶荣成得手后，并没有据守城池，而是赶在镇疆第八军抵达之前，带人转往泰州，再度摧毁了那里所有的船厂，然后叛军在江都港重新登上战船，平安返回南岸。

一场突袭战，打得干净漂亮，颇有当年玄甲军的风范。

尽管没有丢失城池土地，但大江防线轻易被叛军突破，造船备战的重要设施遭受毁灭性打击，仍旧让朝野上下感到震惊不已。

李炳为此大发雷霆。不过，他并没有在自己身上找原因，而是把责任都怪到了都督府、兵部和常涛头上，训斥他们没有周密筹谋便急于调兵，轻忽怠慢军务大事，给了敌人可乘之机。

同时，朝廷急令正在巡察前线的检调使龚承泽，火速赶往扬州，主持大局。

龚承泽无奈，只好加紧赶路，风风火火的来到扬州城。

这个时候，扬州已经满目狼藉，镇疆第八军的将士也刚刚抵达这里，正在帮助城中百姓救治伤员、灭火赈灾。

虽然名义上是前线总监军，可龚承泽并无调兵指挥之权。再者说，即便朝廷给了他指挥权，镇疆军也不会听他调遣。所以，龚承泽除了在一旁干瞪眼看热闹，什么也做不了。

好在叛军此时已经悉数撤走，自己也没啥好担心的。眼见城中秩序逐渐恢复，这家伙便又原形毕露，整天躲在城守府里花天酒地。

时间没过多久，朝廷传来新的指令：凤凰军团扩大防区，将扬州纳入管辖范围，而泰州则由龚承泽暂时镇守，指挥当地府兵实施防御。

龚承泽暗叹自己倒霉，只好再次启程出发，前往泰州。

原本打算凭借检调使的身份，在大江前线耀武扬威一番，没成想时运不济，反过头来还得替别人填补漏洞。龚承泽心中暗自琢磨，要不要派人返回帝都，拜托魏梓轩帮忙，尽快把他调回去，省得在这里吃苦受累。

没成想，龚承泽还没来得及给帝都去信，煞星便已经找上门来——之前撤回南岸的叶荣成，忽然又杀了一个回马枪。

一万叛军乘船跨过大江，自北岸的引江河河口潜入，一路向北穿插，最后在泰州城附近登陆，直接对城池发动了猛烈进攻。

龚承泽大惊失色，一边组织城内府兵拼命抵抗，一边派人去追镇疆第九军的五千骑兵，报信求援。第九军之前奉命驰援协防泰州，现在已经有龚承泽来接班守城了，于是在请示过徐友长后，动身返回滁州驻地，眼下刚刚离开不久。

求救的信兵玩儿命飞奔，终于在半路追上镇疆军，将泰州突然遭遇叛军偷袭的事告诉了对方。

情况紧急，第九军的骑兵都尉顾不上多想，连忙下令军转向，火速向泰州进发，救援城池。

五千轻骑兵立刻扬鞭催马，重新往东边狂奔。可是谁也没能料到，他们刚过李桥村，距离泰州还有仅仅不到二十里的距离，却忽然中了敌人埋伏。

叛军大将谢豹率领两万兵马，从驰道两旁的密林中杀出，猛扑镇疆军骑兵部队。

一时之间，驰道上杀声震天。

双方将士完混战在一起，刀来枪往，血肉横飞。谢豹挥舞着双锤，在战场上左冲右突、如入无人之境。他亲手砸死了第九军的带队都尉，然后趁着镇疆军身陷重围、丧失指挥的不利状况，一鼓作气将五千骑兵彻底击溃。

这场始料未及的伏击，令第九军当场阵亡三千七百多人，一名都尉、三名校尉英勇牺牲，最后仅有一千余人突围。

与此同时，叶荣成也指挥手下攻陷了泰州。龚承泽化妆成普通百姓，临阵脱逃，才在敌人破城之前侥幸溜走。

和上次一样，叛军并未恋战。他们把俘虏的两千府兵悉数斩首，再度洗劫泰州一番后，扬帆远遁。

消息传回，不仅朝野上下一片震惊，镇疆军内部更是怒不可遏。自东出平叛以来，他们还从来没有吃过这么大的亏。

各军主将纷纷请战，要去为战死的兄弟们报仇！