第691章 王太子一直站在巨人肩膀上

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“沙普先生？”</p>

约瑟夫觉得这个名字好像在哪听过，遂看向那名显得非常紧张的年轻人：</p>

“已经有了成熟的设备？那真是太好了。”</p>

沙普忙上前恭敬行礼：</p>

“很荣幸能见到您，尊敬的王太子殿下。我的确是设计了一种信件传递装置。”</p>

约瑟夫微笑点头：“您能向我展示一下吗？”</p>

“当然，当然可以。”</p>

沙普忙诚惶诚恐地取出一卷硕大的图纸，在桌上展开：</p>

“殿下，您看，就是这个。我称之为‘远程书写’。”</p>

沙普指向图纸上如同水塔一样的东西，介绍道：</p>

“设备的主体建在一座高塔上。啊，它看起来有点像巨大的晾衣架，但实际上它是个可以转动的横梁，两端各有一个摆臂。”</p>

约瑟夫这才注意到，“水塔”顶端有个像是天线的T形装置。</p>

沙普说着，开始兴奋起来：</p>

“两个摆臂能转成不同的角度，相互配合之下，可以做出90多种姿势。</p>

“如果我们用每一种姿势对应一个字母，连起来就可以形成任何一段话。</p>

“而在数公里外，会建有另一座信号塔。有信号员在上面，用望远镜观察前一座塔上的摆臂的姿势，并将其记录下来，翻译成字母。</p>

“然后这座信号塔就可以将信件内容继续传递下去。</p>

“我们只需每隔10公里建一座信号塔——我之前做过大量实验，这个距离完全能看清楚摆臂的动作——就能够快速将信件内容传到很远的地方。”</p>

他满怀期望地看向王太子：</p>

“殿下，我认为，这比用马匹传递信件要快数十倍！”</p>

约瑟夫听到“比马匹快数十倍”，忽然想起好像在史料上看到过，拿破仑曾让人建立了一套高效的光学传讯机制。结果他在滑铁卢战败之后，消息只用了不到两天就传回了巴黎，顿时引发混乱，令拿皇失去了返回巴黎稳定政局的可能。</p>

看来，应该就是这位沙普先生的发明了。</p>

约瑟夫立刻问道：</p>

“有没有建成的信号塔？我想看看效果。”</p>

贝尔蒂埃有些尴尬地上前两步：</p>

“殿下，由于修建信号塔的费用很高，总参谋部还在评估可用性……”</p>

约瑟夫暗自叹了口气。这倒也不能怪总参谋部，不论在什么时代，接受新鲜事物都是个困难的过程，毕竟其中绝大部分可能都只是浪费资金而已。</p>

不过他可以确定，沙普的设计是合理可行的。</p>

这完全就是18世纪的电报系统。</p>

尤其在战争方面，信息甚至比大炮还重要！</p>

如果能在和英国的大战爆发之前，建起可用的远距离通讯系统，将会为法国带来巨大的军事优势。</p>

约瑟夫看向沙普：</p>

“建一座信号塔大概要多久？”</p>

后者思索了一下，犹豫道：</p>

“资金充裕的话，大概20天吧。”</p>

“这么久吗？”约瑟夫微微皱眉。</p>

他感觉这就是个两三层楼高的水塔，上面再搭个木头架子，一周应该就能搞定。</p>

沙普有些为难地指着图纸上的摆臂道：</p>

“殿下，信号架需要用到精密的滑轮系统和轴承，制作起来会比较麻烦。</p>

“当然，等到开始大批量生产，速度就会快上很多。”</p>