“第二十九章·平民伯爵”

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人要生活，就一定要有信仰。信仰什么？相信一切事和一切时刻的合理的内在联系，相信生活作为整体将永远继续下去，相信最近的东西和最远的东西。

——弗兰兹·卡夫卡（奥地利小说家）

铁血伯爵终究还是铁血伯爵，记忆中的伤痛往事让他当着白峰的面控制不住自己的情绪；但英雄垂泪的迟暮之态，却是龙德施泰德死都不会做出的小女儿之态！

行事果决的龙德施泰德伯爵，再次伸手将能量光球接了过来，然后收入自己右手上的空间戒指之中；看着白峰脸上挂着的笑容，他面色依然凝重的对白峰说道：

“今天你们一行人遇袭的时候，我率领自己麾下最精锐的铁血卫队正在不远处旁观；我可以明确的告诉你，这些隐藏在暗中的阴谋家绝对不会轻易收手，后面你们最好公开身份前往帝都。”

“铁血卫队？”龙德施泰德伯爵的旁观本就在白峰的预料之内，相比较来说，他还是对伯爵的这个卫队更感兴趣：“伯爵阁下，拥有个人卫队好像是帝国公爵的特权吧？”

“公爵组建卫队，那是帝国法律中明文规定的；而我这个伯爵组建的卫队，却是帝国皇帝陛下亲自许可的！”满脸骄傲的龙德施泰德伯爵，用贵族式的自豪解释着铁血卫队的由来。

“既然皇帝陛下对你如此看重，那他怎么还把您从落日要塞的战场上，调到佩皮尼昂行省来做什么破总督？对于您这样的帝国名将来说，战场才是您应该有的归宿吧？”

“皇帝陛下从来没有把我调离过落日要塞！”听到白峰这么说，龙德施泰德的脸上布满了阴郁之色，他略带忿忿不平的说道：“我认可的皇帝陛下，可不是现在坐在皇位上的那个家伙！”

得了，白峰现在完全明白为什么龙德施泰德会被调到佩皮尼昂行省来了；这是典型的只忠于帝国前任皇帝的老臣，不被帝国现任皇帝所喜并打发到穷乡僻壤就任总督实在太正常了。

“这么说来，您老的铁血卫队那可是将近二十年前组建的卫队；以伯爵阁下您的统兵能力，这支铁血卫队的战斗力恐怕很是不俗吧？”不想继续这个话题的白峰，只得将话题拉回来。

“将近二十年？从我三十年前受封铁血爵士开始，我就奉皇帝陛下的命令组建了铁血卫队；直到二十年前我晋升伯爵的时候，铁血卫队的规模就已经达到了三千之众了。”

“您是从爵士，一路经由男爵、子爵，最后晋升为伯爵的？！”惊呼出声的白峰震惊到直接站了起来，他可没有想到，自己面前的这位铁血伯爵，竟然是凭着真刀真枪一步步走上伯爵之位的！

天龙帝国作为大陆上实力最强的老牌帝国之一，贵族的数量也远多于其他国家；稳定而又错综复杂的贵族体系，不仅牢牢把控着帝国的各项大权，还封死了普通平民通往贵族的晋升之路。

帝国的利益就那么多，贵族的数量多了，每名贵族可以分得的利益就少了；所以，抵制新贵族的诞生，就成为了帝国权贵们保护自身利益的必要手段。

但是，新贵族的诞生却是不可避免的；因为每任皇帝陛下都会提拔自己的亲信册封一定数量的新贵族，战场上的立功平民也需要获得贵族爵位才可以激励更多的平民参军。