第七章：日光

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我从黑暗中走出来，进入刺眼的日光，如此明亮，以至于我不得不停下来眯着眼睛看了一会儿，我的眼睛在适应时流泪了。当他们这样做时，我意识到我正站在山坡上俯视一个漂亮国军事设施，那里有一系列长跑道和几个机库。

tartarus的内华达州入口俯瞰51区。

好吧，为什么不呢。它必须出现在某个地方，而那个地方——从各方面来说——是一块真正的怪异磁铁。说到这个，我站在一个高度安全的军事设施的视野中。不明智。

我启动了头盔，短暂地闭上了眼睛，发带展开并缠绕在我的头上。平视显示器迅速评估了我周围的环境和设备，然后进入了我猜测的“静止”状态：我的视野右上角出现了时间和日期与我当前的位置（“新郎湖，内华达州，漂亮国”）。

“嗯……如何开启隐身？”我问头盔。哦，我不会给一本说明书。

hud略有变化，左上角出现了一个注释：“invisibilityenabled”。低头一看，我发现我的手和手臂——大概还有我的其余部分——完全透明。头盔在我的视野中为我提供了一个模糊的轮廓。

我在训练期间尝试了几次隐身，发现它令人惊讶地迷失方向，无法通过视线分辨出我的身体在哪里。由于我的头盔给了我一个视觉指南来缓解这种情况，我猜我不是唯一一个有这个问题的人。

奇怪的是，我走了几步，又回头看了一眼。正如所承诺的那样，我的靴子在沙子上没有留下任何痕迹。就像哈迪斯所说的那样，我可以不留任何痕迹地通过。我想知道使这一切成为可能的魔法有多复杂，它可以在我的轨道前推多远，无论如何我都会变得可见。我在心里记下要问mel稍后对此进行一些测试。

那么现在怎么办？我必须找到大约两周前从这个入口出现的牛头怪。我只用了几分钟就确定它要么是在使用某种魔法来隐藏它的通道，要么它的踪迹——更有可能——早就被天气遮住了。

我可以去格鲁姆湖的设施潜伏，看看是否有人在谈论该地区的野生牛头怪，但不知何故，这感觉像是一个初学者。幸运的是，我学会了通过物理方式以外的方式追踪生物，我非常希望我的头盔能够促进这种追踪。虽然我知道可以做到这一点的咒语，以及如何施放它们，但如果我的设备有能力的话，我可以自由地做其他事情。所以我试了一下。

“开启灵气追踪。”我轻声说道。“目标是大约两周前从这里经过的雄性牛头怪。”

平视显示器一动一变，片刻后，一连串的脚印开始在地面上隐隐发光，朝着西边飞去。它们是巨大的印记，步幅比任何正常人都要大得多。信息在我的余光中顺着hud的右侧流下，告诉我根据轨迹的剩余生命能量，牛头怪估计有九英尺高，重约半吨。

我咽了咽口水。好吧，至少妈妈的礼物和我希望的一样有用。使用这种魔法技术，跟踪并找到半吨牛头怪是多么困难。

“从轨迹推断出可能的路径。”我可以一个一个地追踪脚印，但谁知道这个生物在做什么。我可能没有太多时间可以浪费了。

头盔的hud显示了周围区域的地图，并带有“你在这里”标记，以准确显示我在哪里。在头盔无法继续从我的位置跟踪它们之前，脚印已经离开了近一英里。短暂的停顿后，地图上标记的小路分成了三个可能的路径。其中两个再次分开，但中间的一个仍然没有破裂。每条路径都标有一个百分比，我根据头盔使用的任何数据表明牛头怪走这条路的可能性有多大。

不间断的路径被标记为最有可能的路径。我又在心里记下了与mel进行一些测试以弄清楚它使用的标准，但现在，我正在工作。“那好吧，我这就去。”

我开始沿着指定的路线慢跑，然后集中精力，像跳跃一样跳跃。眨眼间，我比原来的距离多了一百码。视线传送是我以前在训练期间使用过的东西，而且我早就成为了一名出色的“船长”（该技术的现代流行术语）。我在心里又做了一个记录，感谢哈迪斯把这个能力包括在我的靴子的力量中，然后就开始了。

我就这样走了一个小时，每走几步就向前走一百码，偶尔停下来让头盔的传感器更新地图和轨迹。它继续不间断，在我跟随它的整个小时内都没有转移。

当hud指示我前进的方向有100%的可能性是正确的路径时，我终于停下来了。它在巨大的东西经过的地面上显示出更多的幽灵脚印，表明它们只有几天大，比原来的要新鲜得多。

“为什么这是最有可能的路径？”我好奇地问道，扫视着地平线，只看到低矮的灌木丛、山丘和沙子。

我的hud中的地图回复道，又向前行驶了200英里，向我展示了一个城镇。人口统计信息表明它已经荒废了一段时间。这将是牛头怪扎营的理想场所。

“合理的。谢谢妈妈。”我想过要跨步到镇上，但很快就放弃了这个想法。我宁愿慢慢接近它，也许绕着它转一圈，然后从远处看一下，然后再搬进去。所以，我开始慢跑，开始再次跳过我的路。

我花了一个多小时才到达那里，停了几次以确定我的方位并确保我仍然在正确的道路上。我是，并结束了我的旅行，伸展在俯瞰城镇的低层上，透过我的头盔向下凝视，这对我来说就像一副高品质的双筒望远镜。镇中心有一个主要的十字路口，看起来就在几个小时前，那里的尘土中还拖着什么东西。

绝对是对的地方，我想，但他会躲在城里的什么地方呢？

我抬起视线，很快就决定他根本不会在城里。镇西半英里处有一个古老的游乐园，这里的一切都像镇本身一样破败荒废。

新的拖曳路径，以及其他类似的穿过尘土的轨迹，都朝着那个方向前进。我的头盔开始显示的微弱发光的脚印也是如此。

我朝游乐园的方向跳了过去，在小镇边缘的一个屋顶上占据了一个位置，蹲在平屋顶周围的矮墙后面。我相信我的头盔能让凡人的眼睛看不见我……但是太多的怪物（和其他不朽的生物）有办法看穿隐形。没有任何形式的隐形是完全万无一失的。最好谨慎一点。

还有，该是弄清楚我剑的最后秘密的时候了。我拔出cerberus的鞘并将其举起……然后叹了口气，用空闲的手敲击了头盔的一侧。我当然看不到了。隐形虽然有用，但也有其缺点。

我蹲得更低一点，让自己再次可见，这样我就可以仔细检查我的武器。欣赏工艺很容易迷失方向，所以我将注意力集中在剑的双手握把上，在那里我发现了将它变成长矛的基于压力的控制。必须有另一种组合。

有。我只花了片刻时间就弄清楚了，这一次我已经做好了准备，因为cerberus突然开始变形。随着刀柄的伸长和加厚，刀刃分段并缩短到长矛刀刃的长度。刹那间，我手里拿着一个看起来像是狙击步枪和突击步枪的混合物的东西。

它有一个管状的红色枪身，带有一个由轴折叠成两处制成的镂空三角形肩托。刀柄和护板已经移动并重新形成了有角度的步枪握把，而刀片则分成两半并向上折叠边缘以形成握把和护手。步枪的底部有一个端口，看起来像是设计用于接收弹匣，右侧有一个充电手柄。

与此同时，我头盔的hud中出现了三个新读数：第一个读数为“能量水平”，显示为100%；第二个读取“功率级别”并设置为50%；第三个写着“弹药计数”，旁边有一个小无穷大符号。我倾斜了步枪，在左侧找到了三个控件，就在我的拇指自然放在握把上的位置上方。一个是射击选择开关（单发、3发连发和自动），后面有安全装置。第三个是一个滑块（标记为“强度”），大约在其缺口长度的一半处。

整支步枪似乎在我手中轻轻地嗡嗡作响。

奇怪的是，我把强度滑块推到最远，看着我头盔的hud中的功率水平读数变为100%，弹药计数表变为30。我将滑块拉回中间标记，读数恢复到原来的设置。

有趣的。能量步枪？那为什么它有一个弹匣槽和一个充电手柄？

我拿出代达罗斯给我的大弹匣，怀疑宽弹匣是否适合狭窄的机匣-把它放到步枪的底部。cerberus相应地改变了形状，变得更厚以便可以容纳弹匣，并且螺栓区域扩大以管理大型弹药。我头盔的hud上的读数也发生了变化：电量指示器降至0%，而弹药数变为6。

哇。我想知道cerberus拿不同类型的弹药有多么灵活——当我把杂志拿出来放回我的袋子时，这是一天中与梅尔测试的第三个心理笔记。然后我将刻耳柏洛斯换成长矛形态，小心翼翼地越过废弃游乐园屋顶的矮墙边缘窥视。

我看到，它与其说是一个游乐园，不如说是一个已经扎根并与城镇一起消亡的巡回马戏团。那里有三个巨大的相连帐篷的残骸，帐篷杆仍然站立着，支撑着破烂褪色的画布残骸。一些双倍尺寸的拖车被安置在适当的位置，上面附有一些小建筑物，许多都随着年龄的增长而弯曲和腐烂。一个部分倒塌的过山车停在了一侧，一个摩天轮停在不远处，危险地向一侧倾斜。

牛头怪最近的踪迹，在地面上留下了仍然闪闪发光的血迹-通向了一座看起来不那么破旧的建筑物。当我放大它时，我看到它褪色的标志宣称它是“不可思议的镜子迷宫游乐园！”

我倒在地上，带着头盔的前额重重地撞在矮墙的边缘。当然，它是在迷宫中居住的。“作为参考，”我说，如果哈迪斯正在观察我的进步，“我喜欢吃我的乌鸦油炸，配上炸薯条。谢谢。”

再次从屋顶矮墙的边缘窥视，我对游乐园两边建筑物的状况进行了评估。他们俩看起来都不够坚固，可以冒险跳过去。

“该死，”我叹了口气。我真的不想从街上靠近，但看起来我别无选择。前门还是后门？无论哪种方式，牛头怪都可能会发现我并让我进入镜面迷宫剩下的任何地方。那还不如走前面。

我没有费心让自己再次隐身，我站起来轻轻地跳过矮墙。牛头怪的远距离视力通常很差，他们的大部分狩猎都是通过气味和声音来完成的，而我的头盔和靴子都没有消音。至少，我知道，除非我确定他们是，否则我不会依赖他们这样做。