第71章 炼铁

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主角决定改用木炭作为燃料，木炭能够提供的热量更高，而且烧制也不算困难，用炼铁高炉就可以用来烧炭。

还好那时候还没下雪，蚂蚁们在树林里收集了大量干树枝，搬回巢穴，再用砾石刀具切割成小段储存起来。

等到第一炉木炭烧出来的时候，大雪已经盖满了大地，主角估计之前储存的木材不足以烧制足够的木炭供冶炼全部的铁矿石。

但现在已经无法外出，主角只能是利用现有木材来炼铁，能炼多少是多少，剩下的开春再说。

这一次正式炼铁，高炉腔里绝大部分填充的都是木炭，只有少数铁矿石被填充在木炭之间，所以木炭消耗远大于铁矿石。

主角已经来到高炉旁，一股股热浪席卷而来，旁边的墙壁上都被烘得焦干，不像巢穴其他地方摸起来潮乎乎的。

靠近高炉口那边只有几只工蚁在鼓动鼓风机，鼓风机是主角带着科研组制造的，用揉制过的昆虫皮革制成，通过小木管向前延伸，管道的最后部分是一根敷泥的铜管，直接连接到高炉内。

这里用到的铜管是用从故土带来的部分铜器加热打制的，也耗费了不少人力物力。

鼓风机可以提供额外的风力已增加炉温，其位置距离高炉口足足有好几分米远，但那里依旧酷热难当，不适合蚂蚁长时间呆着。

去鼓风机处工作的蚂蚁，都得用水珠涂抹全身再上岗，绕是这样，也只能呆上小半分钟就赶紧逃走，必须不断更换组员，才能保障鼓风的正常进行。

也许明年应该开发一个水力或风力的鼓风机，主角这样想到。

这时距离炼铁高炉点火已经小半天，高炉口完全被泥封住，也看不清里面的火光颜色。凭着炼铜的经验，以及之前第一次炼铁失败的教训，主角估摸里面的铁矿石应该差不多都融化了。

于是主角命令开炉，蚂蚁们先冒着热气，用长木杆把早就准备好的陶制槽道和模具，推摆到高炉口前的低洼的指定位置。

然后几十只兵蚁齐心协力用一根绑着尖头砾石的长棍，将泥封口捅破。

灼热艳红的铁水瞬间刺亮了漆黑的地下，让所有蚂蚁都下意识抬起前肢挡住了单眼。

铁水混合着铁渣正顺着槽道流向一个个模具，一些工蚁兵蚁又合力用敷泥的长木棍去扒拉铁渣，不然如果铸造出来的工具武器含杂质太多，会极大降低性能。

铁水奔涌而出，标志着这一炉铁冶炼成功了，剩下的工艺和铸造铜器差不多，主角便不再呆着，而是赶紧退到了凉爽的地方去。

主角心里很兴奋，他知道，炼铁的成功，意味着什么。

神使王军团不仅能够继续保持金属技术，而且还由铜器时代迈入了铁器时代，这样意味着生产力和战斗力的更大发展。

主角的畅想里，一支全员装备着钢铁颚刀，覆盖着钢铁铠甲的无敌军团，正摧古拉朽的击溃了毁灭者，向着故土反攻！　　　　。