“第十九章”

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最远的旅行，是从自己的身体到自己的心，是从一个人的心到另一个人的心。

——宫崎骏（日本知名动画导演、动画师）

奥普曼所部哥萨克雇佣军，是白峰数个月前在威斯敏特商会协助下，秘密部署到混乱之域的第一支外派军力；结果，哥萨克雇佣军刚在混乱之域站稳脚跟，又被重新调回了帝国境内。

现在随着国内局势的日趋稳定，虽然哥萨克雇佣军能够发挥的作用已经越来越小，但拥有六十多万将士的哥萨克雇佣军却已是骑虎难下，再想安然撤回混乱之域几乎是不可能的。

在这种情况下，白峰一方面得想办法安排哥萨克雇佣军撤回混乱之域，另一方面还得做好哥萨克雇佣军无法再返回混乱之域的准备，用其他方式来秘密加强帝国在混乱之域的势力。

把帝国的势力发展向混乱之域，可不是纯粹的帝国内政事务，这是一件一旦曝光必然会引起轩然大波的国际大事；要知道，混乱之域之所以会成为混乱之域，本就是多方势力妥协的结果。

要不是有多方势力互相顾忌互相牵制，再加上教廷的从中作梗，无论是鼎盛时期的天龙帝国，亦或者是分裂之前的德曼王国，都是有实力出兵占领这块极其重要的战略要地的。

正是因为各方势力都不愿意混乱之域被其他势力所得，所以他们宁肯自己得不到混乱之域，也绝对不会允许其他势力得到混乱之域；于是，混乱之域这片地区就这么成了无主之地。

一块战略价值巨大的无主之地，或者说有多方势力紧盯着却没有人敢下手的无主之地，白峰又怎么可能视若无睹呢？未来三年，混乱之域就是天龙帝国对外扩张的最重要的目标，没有之一！

威斯敏特商会到底愿不愿意与自己达成这笔交易，白峰心里其实还是很有信心的；只不过，这份信心不是来自于交易本身能够给威斯敏特商会带去的好处，而是来自于白峰自己的身份地位。

即便现如今的天龙帝国早已不是大陆上最强大的势力，甚至连人族最强势力都算不上，但瘦死的骆驼比马大；哪怕就是天龙帝国最近这些年连遭大变，天龙帝国依旧还是人族最强势力之一。

除了教廷的整体实力要比天龙帝国强大许多以外，就连与天龙帝国并列为人族两大帝国之一的安特尔帝国，都不敢说自己国家的整体实力一定比天龙帝国强，德曼王国之流就更别说了。

天龙帝国极为雄厚的底蕴和国力，就是白峰最大的底气所在；在白峰看来，威斯敏特商会或许能拒绝得了一年一亿五千万金币的利益，但他们绝对不会拒绝天龙帝国皇帝提出的要求。

拒绝一位帝国皇帝，尤其还是实权皇帝主动提出的要求意味着什么，威斯敏特商会的决策层不会不明白；要么成为亲密的准盟友，要么就此疏远成为准敌人，这就是威斯敏特商会面对的选择。